Уход одной из самых ярких звезд хоккея Ильи Ковальчука из НХЛ и его переход в КХЛ, в петербургский СКА, может оказаться знаковым. Во всяком случае, Россия надеется, что отныне дверь будет открыта и в другом направлении: хоккеисты, играющие за океаном, станут переходить в КХЛ, и в хоккее на льду наступит двоевластие. Заокеанские деятели так не думают. Или просто делают безмятежный вид.
Четыре крупные американские спортивные лиги считают себя столь сильными, что победителю сезона присваивают и титул чемпиона мира. Титул оспорить трудно, ведь конкурировать с такими лигами, как NFL, MLB, NBA и NHL, крайне трудно. И все же, если другие лиги чувствуют себя уверенно, то положение NHL — Национальной хоккейной лиги — несколько поколебалось.
NFL — американский футбол: ни по уровню, ни по финансам остальной мир конкурировать не в состоянии.
MLB — бейсбол: деньги нашлись бы у японской профессиональной лиги, но самые лучшие в мире бейсболисты играют в США, их ряды пополняются за счет выходцев из Южной Америки.
NBA — баскетбол, уровень игры американцев несравненно выше, к тому же в других странах баскетбол не продается столь хорошо, как в США.
NHL — хоккей: в России и Европе в хоккей играют на довольно высоком уровне, и денег тоже хватает, благодаря чему уровень КХЛ — Континентальной хоккейной лиги — все ближе к уровню НХЛ.
На самом деле прошлогодним локаутом НХЛ сама себе оказала медвежью услугу. Безработные хоккеисты разъехались по всему миру, самые лучшие из них, отыграв половину сезона в КХЛ, пришли к выводу, что это их вполне устраивает. Уровень хоккея высокий, ледовые стадионы большие и новые, публика шумная и фанатичная, зарплаты приличные, платят даже больше, чем в НХЛ.
Ковальчук уже тогда хотел остаться дома, но вернулся в New Jersey Devils. А неделю назад он все же расстался с американским клубом.
Решение Ковальчука просто потрясло мир: русский сошел с ума, отказывается от 77 миллионов долларов, которые он получил бы по контракту, если продолжал играть в американском клубе в следующие 12 лет. Но мир не учитывает, что за четыре года на счет Ковальчука СКА перечислит большую сумму, чем заплатил бы хоккеисту New Jersey Devils.
Россия без налогов
Как утверждают, в СКА Ковальчук будет получать 15 миллионов долларов за сезон, то есть всего 60 миллионов долларов, однако есть одно но. Вот что сказала мама Ковальчука: «В НХЛ после локаута большие ограничения, половина зарплаты уходит на уплату налогов. На бумаге ты получаешь 10 миллионов долларов в год, а на деле — только три. В России на налоги уходит лишь 13 процентов, остальное кладешь в карман».
При этом, как утверждают, налоги за многих звезд платит сам клуб, так что если зарплата 15 миллионов, то 15 миллионов и получишь.
Звезды хоккея пока не рвутся вслед за Ковальчуком в Россию, но примеры того, как игроки, уровень игры которых выше среднего, покидают НХЛ, имеются, и это вполне может стать тенденцией. Максим Афиногенов, Лео Комаров, Ансси Салмела, Брент Сопел, Александр Радулов, Николай Жердев, Александр Бурмистров и еще целый ряд хоккеистов за последнее время сменили «прописку», некоторые молодые хоккеисты, отобранные во время драфта в НХЛ, пока не собираются туда переходить. Но это еще не тянет на завоевание мира.
Генеральный менеджер клуба КХЛ «Салават Юлаев» Олег Гросс поделился в российских СМИ мнением о противостоянии с НХЛ. Как он считает, пришло время показать заокеанским деятелем их место: «В 1972 году мы разбили миф о непобедимости канадского хоккея, теперь нужно побить НХЛ финансовыми ресурсами».
Как говорит Гросс, в последние годы все больше молодых европейских хоккеистов уезжает играть в низшие заокеанские лиги, а россияне пошли по пути слепого копирования НХЛ.
«Канада и США выкупают у Международной хоккейной федерации право проводить раз в два года чемпионаты мира среди молодежных команд, и тем самым «воруют» юные мозги. Мы воспитываем игроков, вкладываемся в них, а затем НХЛ забирает их. Где справедливость? Почему мы должны играть по правилам НХЛ? — считает Гросс. — Сегодня мы пошли по пути слепого копирования — драфты, потолки зарплат и так далее. На мой взгляд, это не выгодный нам путь. Тот же потолок зарплат в свое время помешал, например, «Салавату» забрать у НХЛ еще одного-двух наших мастеров. Если у ряда самых мощных клубов КХЛ есть возможность пригласить Евгения Малкина или Павла Дацюка, то они обязаны это делать. В девяностые годы наши клубы прошли через копеечные гонорары, полугодовые задержки зарплат, банкротства, рэкет. Если наш хоккей выжил в те тяжелейшие времена, то теперь нам сам бог велел вести себя активно».
К сожалению, оптимисты пребывают в явном меньшинстве, поскольку КХЛ может похвалиться только двумя суперзвездами, Ковальчуком и Радуловым, все остальные играют в НХЛ, и деньги — единственное, чем Россия может их привлечь. Но обстоятельства могут и измениться.
Как сказал в прошлом звездный хоккеист Алексей Ковалев, Россия всеми силами пытается вернуть былую славу советского хоккея: «Нынешние козыри — это деньги, низкие налоги и игра на довольно хорошем уровне», — считает он.
Нижнекамск не Майами
Русским и играющим на среднем уровне европейцам вполне достаточно денег и игры, но для того, чтобы привлечь в КХЛ североамериканцев, требуется нечто большее: новые ледовые стадионы, хорошо развитая инфраструктура, ведь Магнитогорск и Нижнекамск никогда не дотянут до уровня Нью-Йорка или Майами, новые «Боинги» вместо выработавших свой срок и падающих самолетов ТУ, тем более что в самолетах хоккеистам приходится проводить достаточно много своего времени.
«Если хочешь зарабатывать и сосредоточиться на игре, то КХЛ — самое подходящее место, — говорит отыгравший два года в «Витязе» канадец Рид Симпсон, заработавший в России 400 000 долларов, в НХЛ в лучшем случае он заработал бы 500 000. — В США налоги, развлечения и прочее. В России нет налогов, и деньги тратить особенно не на что».
В то же время ради высоких заработков хоккеистам приходится мириться с недостатками. Поговаривают о боссе омского «Авангарда», который после поражения команды любит наведаться в раздевалку и, размахивая пистолетом, орать на игроков. Иностранцы с трудом привыкают и к двухмесячным сборам накануне сезона, к тому, что перед домашними играми ночевать приходится на базе клуба, где отсутствует элементарный комфорт.
Многие игроки, игравшие в КХЛ, рассказывают и о финансовых проблемах — о том, что зарплаты задерживают, деньги платят наличными, а не перечисляют на счет. Некий канадский хоккеист на условиях анонимности рассказал в американских СМИ о том, как ему сунули пакет с долларами, напутствовав, что он может делать с деньгами что пожелает.
«Россия не то место, где можно разгуливать по улицам с пакетом денег, — отмечает этот хоккеист. — Перевести деньги в Канаду оказалось делом нелегким».
Глава КХЛ Алексей Медведев не отрицает, что проблемы существуют, но они решаются. «Конечно, уровня НХЛ мы еще не достигли, — признает он. — НХЛ существует сто лет, КХЛ только пять. Какой была НХЛ на пятом году существования? Наверняка не столь сильной, как сейчас. КХЛ — отличная лига, и дела в ней идут все лучше».
Будущее КХЛ зависит от нефти
Континентальная хоккейная лига (КХЛ) создала собственную систему подготовки юниоров, при необходимости используются услуги зарубежных судей, проводится реновация ледовых арен, планируется деятельность профсоюза спортсменов, продаются телевизионные трансляции матчей в пару десятков стран… Одним словом, КХЛ развивается.
Только вот все хоккейное хозяйство в России возложено на плечи государственных фирм, например компании «Газпром». Сами клубы в состоянии заработать лишь одну десятую часть необходимых средств.
«Если цена на нефть достигнет 200 долларов за баррель, КХЛ развернется по всей Европе, она сможет приобрести себе всех лучших мировых хоккеистов, — полагает швед Андерс Хедберг, бывший хоккеист НХЛ, который сейчас занимается поисками новых талантов. — Если же цена на нефть упадет до 30 долларов, КХЛ прекратит существование».
Исполнительный директор КХЛ Вячеслав Фетисов, сам в прошлом звезда хоккея, остается оптимистичным: «Все меньше молодых европейцев и россиян устремляется в НХЛ. Через несколько лет в мире будет две великие хоккейные лиги, и НХЛ придется обходиться только североамериканцами, лучшие из которых тоже играют именно у нас». РМ