Применение сланцевой золы Eesti Energia показывает уверенную растущую динамику на протяжении пяти лет. В 2013 году Eesti Energia направило на использование порядка 126 тысяч тонн сланцевой золы, что на 45 тысяч тонн больше, чем пять лет назад.
Вторичное использование сланцевой золы Eesti Energia стабильно росло в течение пяти лет
Около 70% вновь используемой золы находит применение в Эстонии, примерно 30% - в России. Небольшие объемы сланцевой золы направлялись для использования в Финляндию, Швецию, Латвию и Литву, но в случае последних, речь скорее о научно- исследовательской деятельности с целью нахождения нового применения золе.
Для применения сланцевой золы имеются разные способы. В дорожном строительстве сланцевая зола ценится как масс-стабилизатор нестабильных почв, в сельской промышленности сланцевая зола известна как стандартизированное удобрение. Больше всего сланцевая зола Eesti Energia применяется в строительстве. «Сланцевая зола, например, является важным компонентом для производства портландцемента. Именно сланцевая зола придает цементу некоторые из его ценных свойств – цемент застывает быстрее, и требуется меньшее количество воды. Бетон, произведенный из портландцемента с использованием сланцевой золы, устойчивей к холоду и коррозии», - говорит Александр Потоцкий, руководитель по продаже золы Eesti Energia Narva elektrijaamad.
Сланцевая зола применяется также для производства блоков автоклавным методом. Технологии по производству бетона с содержанием сланцевой золы, были разработаны и внедрены эстонскими учеными в 1960-х годах. Благодаря этому, зола «Нарвских электростанций» используется в строительстве уже более полувека. По словам Александра Потоцкого, использование сланцевой золы в качестве стройматериала помогает сберечь не возобновляемые природные ресурсы, такие как песок, щебень, известняк и гипс, а также увеличивает получаемую из сланца ценность.
Eesti Energia уделяет все больше внимания научно-исследовательской работе в части сланцевой золы, так как ее свойства, с применением современных технологий для производства электроэнергии и ограничением выбросов в атмосферу, изменяются. Поэтому Eesti Energia сотрудничает как с учеными, так и с заинтересованными в использовании сланцевой золы партнерами, с целью нахождения оптимальных возможностей для применения золы с обновленными характеристиками.
Например, при поддержке программы Европейского Союза LIFE+ реализуется проект OSAMAT, в рамках которого в сотрудничестве с Eesti Energia, Европейской Комиссией, Департаментом дорог и Nordecon проводится анализ, как наиболее эффективно превратить сланцевую золу в ценный, используемый в строительстве дорог, материал. Сланцевая зола использовалась и крупнейшими портами Балтийского моря в рамках проекта SMOCS, цель которого найти наилучшее решение для стабилизации загрязненных донных отложений. И в OSAMAT, и в SMOCS проекте сланцевая зола используется, прежде всего, для масс-стабилизации нестабильного грунта (торфяного или глинистого).
Для расширения возможностей использования сланцевой золы Eesti Energia ведет работу в сотрудничестве с Таллиннским Техническим Университетом, Тартуским Университетом, с Центром Компетенции сланца. Совместная работа ведется также и со скандинавскими и российскими учеными.
Сланцевая зола – побочный продукт сланцевой промышленности, с использованием которого возможно существенно уменьшить потребление невозобновляемых природных ресурсов. С использованием золы растет получаемая от сланцевой промышленности ценность.