Один из самых известных в России интернет-основателей, человек, который участвовал в создании известных новостных порталов, таких как Lenta.ru, Gazeta.ru и Newsru.com, Антон Носик утверждает, что, несмотря на то, что власти весьма сильно увеличили свою пропагандистскую деятельность в Интернете, своей основной цели они все же не достигли – влияние конкретных авторов, изданий и блогов, а также сама аудитория от этого не уменьшились.
«Я не вижу такого процесса, чтобы до сих пор в целом оппозиционно настроенное интернет-сообщество в России вдруг стало как-то более положительно настроено по отношению к властям, – сказал Носик в интервью Postimees. – Те, кто критиковал власть, продолжают ее критиковать. Да, мы видим рост политического спама и троллинга, но я не согласен с тем, что этим они достигли какого-то заметного успеха».
С Носиком спорит известный в России журналист Олег Кашин, который хорошо знаком с механизмом редактирования «Рунета» и постоянно отслеживает эту тему. Кремль, по словам Кашина, в последние годы здорово напрягся, чтобы купить лояльность интернет-аудитории. «Сегодня можно сказать, что такого свободного интернет-пространства, которое было три года назад, в России уже нет, – сказал Кашин изданию. – Осталось только взять под контроль или как-то блокировать Twitter и Facebook, и все, добро пожаловать в Китай!» Пользователей Facebook в России 20 миллионов.
Основательно исследовавший произошедшие в «Рунете» изменения специалист по Интернету и гражданскому обществу, руководитель находящегося в Екатеринбурге Института модернизации общественных связей Федор Крашенинников говорит, что он в целом согласен с Кашиным. В результате его исследований выяснилось, что если еще до 2010-2012 годов в «Рунете» доминировали антивластные настроения, то теперь они стали более лояльными, а оппозиция в данный момент уже полностью утратила свое влияние в Интернете.