Открытие уникальной планеты, поразившее профессиональных астрономов, было сделано двумя любителями при помощи веб-сайта.
Открыта планета с четырьмя солнцами
Обращаем ваше внимание, что статье более пяти лет и она находится в нашем архиве. Мы не несем ответственности за содержание архивов, таким образом, может оказаться необходимым ознакомиться и с более новыми источниками.
Искатели далеких планет за последние годы обнаружили множество необычных небесных тел, однако планета РН1 поразила даже опытных астрономов. Планета является газовым гигантом, по размеру сходным с Нептуном, она вращается в системе, состоящей и четырех звезд.
Планета, расположенная на расстоянии 5000 световых лет от Земли, входит в двойную звездную систему, которая, в свою очередь, обращается вокруг другой звездной пары. Наличие планеты в такой системе, по мнению астрономов, весьма маловероятно, поскольку из-за гравитации четырех звезд ей сложно найти стабильную орбиту.
«Притяжение четырех звезд создает чрезвычайно сложную гравитационную среду, — сказал новостной сети ВВС ученый из Оксфордского университета Крис Линтотт, который был членом исследовательской группы, подтвердившей открытие. — Однако при этом планета движется по стабильной орбите».
Ученые не ожидали
«Это приводит в замешательство, но именно это делает открытие столь интересным. Это совсем не то, чего мы могли ожидать», — добавил он.
До сих пор были известны только шесть планет, вращающихся вокруг двойных звезд.
«Обращающиеся вокруг двух звезд планеты относятся к крайностям возникновения планет», — отметила руководитель рабочей группы, астроном Йельского университета Мэг Швамб, которая на днях представила результаты исследования на конференции американских астрономов.
«Открытие таких систем заставляет нас вновь сесть за рабочий стол, чтобы понять, как такие планеты возникают и динамически развиваются в столь сложных условиях», — сказала она новостному агентству AFP.
Открыли любители
Планету РН1 обнаружил космический телескоп НАСА Kepler, который обнаруживает небесные тела благодаря тому, что звезды на миг тускнеют, когда планета проходит перед ними.
Однако истинными открывателями планеты следует считать двух астрономов-любителей, которые, пользуясь веб-сайтом planethunters.org, обнаружили признаки, указывающие на возможность существования планеты.
В этой веб-среде заинтересованные могут изучать данные, собранные телескопом Kepler, и отмечать, где они видят потускневшие места, указывающие на наличие планеты.
Planethunters («Охотники за планетами». — Ред.) — это один из научных проектов в веб-среде, делающих ставку на астрономов-любителей. Он позволяет справляться с огромным объемом данных и находить среди них нужные. Планета РН1 получила свое название именно по названию этого сайта.
«Компьютерные системы совершенно упустили из виду эту звездную систему», — сказал Линтотт, говоря об эффективности веб-проекта.