Те, кто помнит день похорон Леонида Ильича Брежнева, могут знать о слухах, ходивших вокруг самой церемонии. Согласно им, гроб с телом генсека не удержали и с грохотом уронили на дно могилы. На самом деле это были отдаленные залпы траурного салюта.
Леонид Ильич Брежнев родился 19 декабря 1906 года в селе Каменском (ныне Днепродзержинск, Украина). В 1915 году поступил в классическую гимназию, в которой учился до 1921 года. Затем продолжил обучение в Курском землеустроительно-мелиоративном техникуме, который окончил в 1927 году и получил специальность землеустроителя. Работал в Курской области, в Белоруссии, а затем был назначен на Урал на должность заведующего районным земельным отделом. В 1935 году Брежнев окончил Днепродзержинский металлургический институт. Около года он проходит службу в армии, а по возвращению в 1936 году назначается директором металлургического техникума.
В 1937 году начинается политическая карьера Леонида Ильича. Он становится заместителем председателя исполкома Днепродзержинского горсовета, а через два года — секретарем Днепропетровского обкома по пропаганде.
Во время Великой Отечественной войны Брежнев занимался эвакуацией населения и промышленности из Днепропетровской области. Затем был политработником, начальником политотдела 18-й армии, а с 1945 года начальником политуправления Четвертого Украинского фронта. Закончил войну в звании генерал-майора. После войны Леонид Брежнев направляется на партийную работу, в 1946-1950 годах является первым секретарем Запорожского и Днепропетровского обкомов. Он руководит восстановлением промышленности этих областей.
В 1950 году Брежнев становится первым секретарем ЦК КП(б) Молдавии. Затем его назначают секретарем ЦК и членом Президиума ЦК. После смерти Сталина в 1953 году Президиум упраздняется и Брежнева назначают заместителем начальника Главного политуправления Советской Армии и ВМФ, присваивают звание генерал-лейтенанта. Через год Брежнев становится вторым секретарем ЦК Казахстана, а еще через год — первым секретарем.