/nginx/o/2009/10/13/250167t1hdb8a.jpg)
Ученые агентства НАСА обнаружили вокруг Сатурна почти невидимое гигантское кольцо, которое настолько велико, что для его наполнения потребовалось бы миллиард планет размером с Землю.
У Сатурна обнаружено новое кольцо
Обращаем ваше внимание, что статье более пяти лет и она находится в нашем архиве. Мы не несем ответственности за содержание архивов, таким образом, может оказаться необходимым ознакомиться и с более новыми источниками.
«Это действительно гигантское кольцо», — подтвердила астроном университета штата Вирджиния Анне Вербисцер, которая вместе с двумя другими учеными написала об этом открытии подробную статью в научном журнале Nature. Диаметр кольца равен 300 диаметрам Сатурна, сообщает CNN.
Размер восьмого кольца Сатурна поражает воображение. Ничего сопоставимого с ним в Солнечной системе еще не было. Кольцо находится примерно в 13 миллионах километров от планеты, что в 50 раз дальше, чем другие кольца, и по отношению к ним имеет наклон, пишет ВВС.
Скопившаяся пыль
Ученые предполагают, что кольцо очень низкой плотности возникло в результате небольших столкновений спутника Сатурна Фебы с кометами. После столкновения пыль движется в сторону другого спутника планеты Япета и накапливается на его поверхности.
Видимо, это открытие даст ответ на давно мучающий ученых вопрос, почему у Япета одна сторона заметно темнее другой.
«По сути, речь идет о лобовом столкновении. Частички пыли сталкиваются с поверхностью спутника, как насекомые с лобовым стеклом автомобиля», — пояснила Вербисцер.
Почему же ученые так долго не могли найти такой крупный объект? Причина в том, что частички льда и пыли, из которых состоит кольцо, расположены друг от друга слишком далеко. Кроме того, до Сатурна доходит не так много солнечного света, поэтому кольцо отражает его очень слабо.
Этот объект был открыт с помощью телескопа НАСА Spitzer, который разглядел крошечные частички пыли размером примерно 0,001 мм в инфракрасном диапазоне. Температура частичек составляет примерно 80 градусов по шкале Кельвина, то есть минус 193 градуса по Цельсию.
«Частички кольца очень мелкие, а его плотность очень малая, — сказала Вербисцер BBC. — В 1 куб. км всего 10-20 частичек».
Малая плотность
Учены подсчитали, что всем веществом кольца можно было бы заполнить только один кратер глубиной примерно в один километр на изрешеченной космическими телами поверхности спутника Сатурна Фебы.
Понятно, что за всю свою историю своего существования Феба очень часто сталкивалась с другими вращающимися вокруг Сатурна и прилетевшими из отрытого космоса объектами.