/nginx/o/2010/04/19/352001t1hb7aa.jpg)
Сборная Эстонии, выигравшая на прошлой неделе в Нарве ЧМ по хоккею во втором дивизионе и поднявшаяся на ступень выше, как и весь местный хоккей, стоит на распутье: остаться на уровне любителей или сделать решительный шаг в сторону профессионального хоккея.
«Мы должны сделать шаг вперед. Люди для этого есть, вопрос упирается в средства», — сказал генеральный секретарь Эстонского хоккейного союза Рихо Сооник. — В хоккее чемпионаты мира проводятся каждый год, мы участвуем в соревнованиях U18, U20 и на уровне мужских сборных. Таким образом, на соревнования приходится отправлять не менее 100 человек».
В целях экономии огромной суммы, необходимой для поездок, в этом году Сооник ходатайствовал о проведении в Эстонии трех турниров ЧМ и добился того, что наши команды смогли играть в Нарве. «Международный хоккейный союз оказал финансовую поддержку в организации этих соревнований, так что не пришлось тратить на поездки деньги, предназначенные на подготовку команд», — пояснил Сооник.
Итак, все упирается в деньги. У Сооника нет четкого плана, где и каким образом добывать средства для эстонского хоккея. Он уповает лишь на то, что представители команд сумеют общими усилиями изменить систему финансирования.
А вот план действий на ближайшие годы у Сооника есть. Его краеугольным камнем является находящийся в Нарве хоккейный колледж. Составленная на его основе команда в следующем сезоне должна принять участие в чемпионате Латвии.
Впрочем, большой уверенности в том, что южные соседи сохранят жизнеспособную лигу, нет. В завершающемся сезоне в ней участвовали пять латвийских и один литовский клуб, на новый сезон пока зарегистрировались только две команды.
«Если состоится чемпионат Латвии по хоккею, в котором примут участие Литва и наша команда, то уже можно будет говорить о Балтийской лиге, а это совсем другой уровень, — надеется Сооник. — Как запасной вариант можно рассматривать участие нарвской команды в петербургской лиге. В ее составе играют 15 команд на очень приличном уровне».
Надеется Сооник и на улучшение ситуации в национальной хоккейной лиге. В этом году медали разыграли всего три клуба, осенью в состав лиги войдет еще одна команда. «Мы хотим вернуть Таллинн на хоккейную карту, чтобы хоккей был представлен во всех регионах Эстонии», — сказал Сооник. В таком случае нарвская команда будет играть в обеих сериях.
Открытым пока остается вопрос, кто возглавит сборную Эстонии. Финны Исмо Лехконен и Юкка Роппонен, работавшие до сих пор со сборной, делали это, по сути, по доброй воле. Впредь их услуги должны оплачиваться более солидно, однако контракты еще не подписаны.
Эстонские хоккейные клубы, конечно, должны развиваться, но залог крепкой сборной Сооник видит в том, чтобы направлять лучших игроков за рубеж. Сейчас в иностранных клубах играет около 40 хоккеистов из Эстонии.