Бьорндален об Олимпиаде в Сочи: это фантастические Игры

Уле-Эйнар Бьорндален в Сочи. Фото: ODD ANDERSEN/AFP

Семикратный олимпийский чемпион, норвежский биатлонист Уле-Эйнар Бьорндален убежден, что поступил абсолютно верно, поддержав семь лет назад Сочи в борьбе за право принять зимние Олимпийские игры. В беседе с корреспондентом ИТАР-ТАСС один из самых титулованных спортсменов современности выразил уверенность в том, что Россия нуждалась в проведении столь крупного спортивного мероприятия.

В июле 2007 года, перед отъездом российской делегации в Гватемалу, где должны были состояться выборы столицы Олимпиады, норвежский биатлонист вместе с российскими коллегами встретился с президентом России Владимиром Путиным.

В тот день Бьорндален пожелал Сочи успеха и в качестве талисмана подарил Путину лыжи, которые в свое время помогли ему одержать победу на чемпионате мира. "Надеюсь, вы выиграете на них Сочи", - сказал тогда биатлонист российскому президенту.

"Я был действительно рад встретить Путина несколько лет назад, - отметил Бьорндален. - Для меня Игры 2014 года должны были стать, возможно, последними. К тому же чувствовал важность этой победы для страны - Россия должна была провести у себя Олимпиаду".

Заявка Сочи одержала победу, а Игры стали счастливыми для самого норвежского биатлониста. Здесь он завоевал свое седьмое олимпийское золото в карьере, став лучшим в спринтерской гонке.

Бьорндален напомнил, что в новой истории страны до 2007 года Россия только раз принимала чемпионат мира - в 1992 году командные гонки провели в Новосибирске. "Поэтому я и поддержал идею проведения Игр в вашей стране. Сочи стал олимпийской столицей, и теперь я очень счастлив выступать здесь. Это фантастические Игры", - резюмировал атлет.

Бьорндален отметил, что с тех пор ему не доводилось встретиться с главой российского государства.