Действующего чемпиона мира никогда не стоит недооценивать, но в этом году мало кто верит в успех сборной Италии, сомневаются даже ее фанаты. И все-же старая гвардия и ее гениальный тренер вполне могут оставить всех с носом.
Липпи надеется на своих «стариков»
Италия, безусловно, является одним из самых серьезных фаворитов, однако после того как «мозг» команды Андреа Пирло получил травму, ее акции сильно упали. Пирло повредил икроножную мышцу в товарищеской встрече с Мексикой, и похоже, теперь не сможет участвовать в играх группы.
Но главный тренер итальянцев Марчелло Липпи надежды не теряет и не хочет искать замену звездному полузащитнику.
Конечно, Италия могла бы заранее заявить, что получить пропуск в 1/8 финала будет очень трудно, но из группы F, в которую входят еще Парагвай, Словакия и Новая Зеландия, можно прорваться дальше.
Но почему к возможностям национальной сборной Италии следует относиться скептически, если ее ядро составляют игроки, одержавшие победу в 2006 году?
Проблемы итальянцев
Причина проста: если четыре года назад это были мастера, благодаря которым сборная считалась опытной, то теперь они выглядят старыми и медлительными.
Все помнят великолепную игру, которую полузащитник Джанлука Дзамбротта показал на турнире в Германии, но последние два сезона в AC Milan были для него неудачными. То же самое можно сказать о Дженнаро Гаттузо, исполняющем роль опорного полузащитника, и даже о центральном защитнике Фабио Каннаваро. Опасения итальянских фанатов основываются на результатах товарищеских встреч, которые прошли перед ЧМ и дались итальянцам с большим трудом.
У себя на родине Липпи, вместе с которым Италия четыре года назад завоевала титул чемпиона мира, своим упрямством вызвал недовольство футбольной общественности. Не из-за бессмысленных товарищеских встреч, а из-за выбора игроков сборной.
Острой критике подверглось его решение не брать в команду нападающих Фабрицио Микколи из Palermo и Антонио Кассано из Sampdoria, которые в Серии A были признаны лучшими.
Но не стоит забывать, что в футбольном мире Италия является одной из самых сильных стран и ее сборную, четырехкратного чемпиона мира, нельзя недооценивать.
Хороший пример тому — ЧЕ 2000 года, когда итальянцев провожали на финальный турнир со слабой надеждой. «Старая команда без будущего», — говорили многие.
Однако именно тогда в команде взошли новые звезды, и в итоге сборная вышла в финал, в котором вынуждена была признать преимущество только Франции, и то в дополнительное время. Так что Италию, как и Германию, пока нельзя списывать со счетов.
Большие амбиции
Сначала в группе F Италия встретится с Парагваем. Если линия нападения южноамериканцев ни у кого не вызывают сомнений — там представлены такие игроки, как Лукас Барриос, признанный в сезоне германской лиги третьим из лучших нападающих, и Оскар Кардосо, забивший в португальской лиге больше всего голов, — то линия защиты весьма нестабильна.
«Нам нужно ликвидировать бреши в защите — только так на чемпионате мира мы сможем подняться высоко», — признался защитник Sunderland Пауло да Сильва после встречи с командой Кот-д'Ивуар, закончившейся вничью 2:2.
Нельзя легкомысленно относиться и к возможностям молодой, но весьма перспективной сборной Словакии. Команда, в которой лидируют восходящие звезды Марек Гамшик и Мартин Шкртел, твердо задалась целью пойти дальше первого круга.
Предполагается, что последний участник этой четверки — национальная сборная Новой Зеландии — является аутсайдером не только своей группы, но и всего турнира. Но и ее не стоит недооценивать, так как в предварительных играх ЧМ она тоже преподнесла сюрприз, одержав победу над Сербией 1:0.
Чемпионат мира по футболу 2010
• Группа F: Италия (5-е место в рейтинге FIFA), Парагвай (31-е), Словакия (34-е); Новая Зеландия (78-е).
Расписание игр группы F:
• I тур: Италия — Парагвай (14.06, 21.30); Новая Зеландия — Словакия (15.06, 14.30)
• II тур: Словакия — Парагвай (20.06, 14.30); Италия — Новая Зеландия (20.06, 17.00)
• III тур: Словакия — Италия (24.06, 17.00); Парагвай — Новая Зеландия (24.06, 17.00)