Эксперты Академии наук Эстонии в середине октября выступили с рекомендацией спроектировать трассу железнодорожной магистрали Rail Baltic через территорию заповедника Набала по участкам, требующим меньшей защиты. По их оценке, в этом случае трасса будет прямее, потребует меньше ресурсов и в конечном итоге меньше воздействует на окружающую среду.
В качестве наиболее выгодного варианта вновь может вернуться в повестку дня вариант трассы через территорию заповедника Набала; именно такой вариант в сентябре министр финансов Свен Сестер выдвинул министру экономики Кристену Михалу и министру окружающей среды Марко Померантсу.
На кабинетном заседании правительства 29 мая прошлого года было решено исключить из дальнейшего анализа вариантов трассы альтернативные трассы, проходящие по территории находившегося в то время на стадии планировании природного заповедника Набала-Тухала. Свен Сестер тогда же выразил сомнение в том, что это решение является целесообразным с экономической точки зрения.
Он запросил мнение коллег по правительству о том, является ли обнародованный вариант трассы наилучшим вариантом с точки зрения налогоплательщика и окружающей среды как в краткой, так и длительной перспективе, и является ли он лучшим по сравнению с предлагавшимися ранее альтернативами, в том числе трассой в районе Набала.
Rail Baltic — это скоростная железная дорога, которая соединит Эстонию с другими европейскими странами, а также соседними странами Латвией и Литвой. При поддержке ЕС продолжается подготовка к строительным работам, которые начнутся предположительно в 2018 году.
В конце июня Еврокомиссия предложила финансировать проект Rail Baltic на средства фонда «Объединение Европы» (CEF) в полном запрошенном объеме, то есть на сумму 540 млн евро; самофинансирование составит 18 процентов, то есть 97,2 млн евро.
По предварительному плану, строительство должно завершиться в период 2024–2025, до тех пор может продлиться и период использования дотации.