Пособия ЕС существенно способствовали развитию регионов и позволили сделать инвестиции, которые своими силами в таком темпе сделать было бы невозможно. И все же выясняется, что эти инвестиции не привели к сокращению разницы в уровне развития, что подтверждает анализ Praxis и Centar. Анализ дает оценку тому, как применение структурных средств в период 2007–2013 повлияло на достижение целей государства в области регионального развития.
Из анализа видно, что в большинстве сфер деятельности произошло заметное развитие. Самый большой скачок произошел в части доступности интернета и улучшения качества питьевой воды. В среднем по уездам более негативно оценивается доступность услуг, поскольку физическая сеть услуг сократилась в связи с развитием э-услуг.
Структурные средства – это пособия Европейского фонда регионального развития, Европейского социального фонда и Фонда единства. В течение бюджетного периода Европейского Союза 2007-2013 гг. этих пособий было использовано в Эстонии в объеме трех миллиардов евро. Пособия PRIA – это пособия Европейского Союза, направленные на поддержку сельского хозяйства и жизни на селе. Их общий объем достиг немногим более одного миллиарда евро. Таким образом, в течение семи лет было использовано пособий в сумме около 2300 евро на человека. Больше всего структурных средств на душу населения получил уезд Ярвамаа, меньше всего – Пылваский уезд и Йыгеваский уезд.
По словам одного из авторов исследования, члена правления Praxis Катрин Пихор, беспокойство вызывает то обстоятельство, что региональное влияние в Эстонии в достаточной степени не определено, не спланировано и не отслеживается. По оценке Пихор, ясно не определено, в каких сферах мы стремимся к сокращению региональных различий и в каких добиваемся создания предпосылок к развитию. «В каждой сфере, будь то политика в области предпринимательства, образования или социальных вопросов, были поставлены свои общегосударственные цели и выделены денежные средства на их реализацию. Учет регионального фактора, а также взаимное влияние и синергия сфер деятельности требуют более пристального внимания», – поясняет Пихор.