«На бумаге Белоруссия и Россия объединены прочным альянсом», пишет газета, «но Минск рассердился, когда Россия попыталась перебросить больше своих солдат в Белоруссию во время совместных учений».
Когда Минобороны РФ заявило, что к белорусской границе движется передовая танковая часть, а на территории Белоруссии высадятся три российские дивизии ВДВ, министерство обороны Белоруссии опровергло это. «Ничто из этого не обговаривалось с Белоруссией заранее», - сказал Арсений Сивицкий, директор минского Центра стратегических и внешнеполитических исследований.
«Не думаю, что Лукашенко вообще хотел проводить учения в осложненной ситуации с региональной безопасностью, но он был вынужден это делать, иначе его лояльность и приверженность обязательствам оказались бы под сомнением», - сказал Сивицкий.
Директор Центра стратегических и внешнеполитических исследований считает отказ Путина от приезда на учения в Беларусь «сигналом о том, что Россия пересмотрела свое отношение к военному сотрудничеству с Беларусью», об этом он заявил «Белорусским новостям».
Пресс-секретарь Лукашенко сообщила белорусскому информагентству, что его не пригласили на учения в Россию. Пресс-секретарь Путина Дмитрий Песков сказал, что никаких проблем между двумя президентами нет, а встречи не будет, так как у обоих плотный график.
По версии газеты, Кремль раздражают попытки Лукашенко нормализовать отношения с Западом. По словам аналитиков, для Белоруссии участие в учениях наподобие «Запада» - это способ задобрить своего более могучего соседа.
Хотя в отношениях между Минском и Москвой чувствуется напряженность, стратегическое значение Белоруссии для Москвы растет. Около 4 тыс. военнослужащих НАТО размещены в Балтийском регионе.
Российско-белорусские совместные стратегические учения «Запад-2017» проходят 14-20 сентября на шести полигонах России и Белоруссии. По официальным данным, в них принимают участие до 12,7 тысячи военнослужащих (в том числе примерно 10,2 тысяч на территории Белоруссии), около 70 самолетов и вертолетов, до 680 единиц боевой техники, в том числе около 250 танков, до 200 орудий, реактивных систем залпового огня и минометов.
В преддверии учений России пришлось столкнуться с резкой критикой маневров со стороны стран Запада, которые высказывали опасения о возможном занижении Москвой официальной численности участвующих в учениях войск, а также об их «истинной» цели.