Аппарат «Фобос-Грунт» может вернуться на Землю

Фото: Pm

После успешного старта с российской марсианской миссией «Фобос-Грунт» начались проблемы — космический зонд отклонился от нужной траектории.

Девятого ноября в 00.16 по московскому времени с космодрома Байконур стартовал зонд «Фобос-Грунт», который должен через два года и девять месяцев доставить на Землю образцы грунта со спутника Марса Фобоса.

По словам главы Роскосмоса Владимира Поповкина, после выхода на земную орбиту отказал разгонный двигатель зонда, который после отделения от ракеты-носителя «Зенит-2» должен был направить «Фобос-Грунт» в направлении Марса.

Вместо этого космический зонд остался на сравнительно низкой земной орбите на высоте 208–356 километров. По словам Поповкина, горючее зонда не израсходовано, и у инженеров есть трое суток на решение проблемы, после этого аккумуляторы зонда опустеют.

Продержится десять дней
Если проблема не будет решена, то зонд продержится на этой орбите максимально десять дней, после чего войдет в плотные слои атмосферы Земли и сгорит, а его наиболее крупные куски достигнут поверхности планеты, сообщает «Интерфакс».

Поскольку из 13,2 тонны общего веса зонда семь тонн составляет крайне токсичное горючее, то при падении «Фобос-Грунт» окажется самым опасным искусственным объектом, который когда-либо падал на Землю с орбиты, утверждает американский космический эксперт Джейм Оберт.
Но ветеран NASA считает, что еще не все потеряно, и, возможно, аппарат еще удастся направить на нужную траекторию.

«Сейчас началась гонка за восстановление контроля над зондом, производится диагностика потенциальных ошибок в компьютерной программе и установление команд для запуска двигателя в чрезвычайных условиях, — пояснил Оберт агентству АР. — В зависимости от характера реальных причин, это может оказаться вполне посильной задачей».

Однако он предупредил, что ситуацию осложняет ограниченная сеть контроля за полетом. Российские руководители полетом уже обратились к южноамериканцам за помощью в установлении точных параметров орбиты зонда.

До старта российские ученые надеялись, что «Фобос-Грунт» положит конец длинной серии неудач, которые сопровождали советские и российские программы полетов на «красную планету». С 1960 года к Марсу было отправлено 16 космических зондов, но ни один из них не выполнил поставленных перед ним задач, сообщает BBC News.

«Последние 15 лет у нас не было ни одной удачной межпланетной экспедиции», — сказал ведущий научный сотрудник московского Института космических исследований Александр Захаров, вспоминая предыдущую неудачу с запуском космического межпланетного зонда в 1996 года. Тогда межпланетный зонд «Марс-96» не вышел даже на орбиту Земли и вскоре после старта упал в океан.

По словам Захарова, после этого пришли новые люди, появились новые технологии. «Эта программа стала для нас совершенно новым опытом, поскольку во многом нам пришлось начинать все с нуля», — констатировал ученый.

Этот полет должен был стать важной вехой не только для России, но и для Китая, поскольку на борту зонда «Фобос-Грунт» находится орбитальный аппарат, который должен был стать первым китайским микроспутником Марса. Yinghuo-1 весом 115 килограммов должен был отделиться от зонда после выхода на орбиту Марса.

Кроме китайцев, в проекте участвуют космические агентства Франции и Германии, которые установили на зонде свои космические приборы, а также американское объединение
Planetary Society, которое направило с зондом на Фобос микроорганизмы, чтобы изучить их поведение в космосе.

Среди отправленных в космос организмов бактерия Deinococcus radiodu­rans, которая хорошо противостоит радиации, и микроскопические беспозвоночные восьминогие трихоходки, которые уже выживали в космосе.

Новые сведения о Фобосе
Ученые надеются, что анализы грунта похожего на картофелину шириной 27 километров Фобоса, более крупного из двух спутников Марса (второй Деймос), позволят получить данные о его происхождении, о котором ученые ведут спор. Некоторые ученые считают, что он представляет собой, так сказать, груду камней, которые сцепились между собой, вращаясь вокруг «красной планеты» вскоре после ее образования.

Согласно второй версии, Фобос является астероидом, который, пролетая мимо Марса, был захвачен его гравитацией и начал вращаться вокруг него.

Если все пойдет по плану, то «Фобос-Грунт» выйдет на орбиту вокруг Марса в сентябре-октябре будущего года, а на Фобос зонд приземлится в феврале 2013 года.

После приземления он возьмет пробы грунта спутника Марса. Часть материала будет обработана на месте, а примерно 200 граммов образцов доставят на Землю.
По плану, приземление капсулы с пробами должно произойти на территории Казахстана в августе 2014 года.