Корабль британского Королевского военно-морского флота, прибывший на Украину, станет мощным сигналом для президента России Владимира Путина, заявил министр обороны Великобритании Гэвин Уильямсон.
Британский корабль посетил Одессу. Британский министр обороны назвал это сигналом Путину (2)
Гидрографический корабль HMS Echo был направлен в Черное море в начале декабря, после того как Россия захватила три корабля, принадлежащих военно-морским силам Украины, и их экипажи в районе Керченского пролива.
В пятницу Уильямсон посетил легко вооруженный корабль в порту Одессы. Он заявил, что присутствие британского корабля свидетельствует о поддержке Украины в ее противостоянии с Россией. По словам министра, за HMS Echo последуют и другие британские корабли, так что британское военное присутствие в Черном море станет постоянным.
"То, что мы хотим сказать России, что мы хотим сказать президенту Путину - они не могут продолжать действовать без оглядки и без уважения к международному праву и международным нормам", - заявил Уильямсон.
Британский министр провел встречу с семьями 24 украинских моряков, которые сейчас находятся под стражей в Москве.
Госдепартамент США одновременно в пятницу заявил об увеличении финансовой поддержки ВМС Украины на 10 млн долларов. Помощь оказывается совместно с Великобританией и Литвой.
В субботу днем корабль покинул Одессу, вышел в Черное море и следует в юго-восточном направлении, показывают данные сервиса MarineTraffic.
Ранее на этой неделе украинская сторона сообщила, что британский корабль вошел в гавань одесского порта для обеспечения свободы мореплавания, а договоренность о его визите была достигнута 21 ноября, то есть еще до инцидента в Керченском проливе, когда министр обороны Степан Полторак находился с визитом в Лондоне.
О планах судна пройти через Керченский пролив в Азовское море не сообщалось.
Многие СМИ, в том числе российские, называли HMS Echo разведывательным судном. На сайте корабля его функции описываются как сбор океанографических, гидрографических и иных данных о состоянии океана с целью поддержки действий подводных лодок и десантных операций. На борту корабля имеются легкие вооружения и возможность размещения небольшого отряда морской пехоты.
Британские военные корабли будут сменять друг друга в Черном море и таким образом находиться там практически постоянно. Согласно Конвенции Монтре 1936 года, военные корабли стран, не имеющих выхода к Черному морю, могут находиться там не более 21 дня, также ограничивается тоннаж таких кораблей.
По словам Гэвина Уильямсона, визиты британских кораблей в этот регион необходимы в качестве демонстрации "нашего права заходить в такие порты, как Одесса, права военно-морских флотов иметь возможность действовать в Черном море". "Это не море России, это международное море", - подчеркнул он.
24 украинских военных были задержаны 25 ноября, когда три корабля ВМС Украины - два артиллерийских катера и буксир - попытались осуществить переход из порта Одессы в порт Мариуполя через Керченский пролив.
Моряки были арестованы на два месяца и доставлены в московские СИЗО. Их обвинили в незаконном пересечении границы, совершенном группой лиц по предварительному сговору.
Украина обвинила Россию в вооруженной агрессии. Западные страны потребовали немедленного освобождения моряков и кораблей.
Путин, в свою очередь, обвинил Киев в провокации и связал инцидент в Керченском проливе с приближающимися президентскими выборами на Украине. В четверг на большой ежегодной пресс-конференции Путин ответил на вопросы о возможном обмене украинских моряков на россиян, арестованных на Украине. Он сказал, что этот вопрос можно будет обсуждать после расследования уголовного дела.
По словам Путина, обсуждать освобождение моряков в Москву "по поручению [президента Украины Петра] Порошенко" приезжал украинский политик Виктор Медведчук, ранее выступавший посредниках на переговорах по обмену.