Все достало! Продаешь двушку в Риге, избавляешься от долга банку, на оставшиеся деньги покупаешь трешку в Валка, сельский домик в Эргеме, приступаешь к работе в Валка и начинаешь зарабатывать эстонскую зарплату. Это лишь один из сценариев того, как люди переезжают в приграничный город на севере Латвии, а после этого декларируются в Валга. Декларирование места жительства в Эстонии стало массовым явлением.
Видземский край оставляет впечатление экономически процветающей территории, но чем дальше от Валмиеры на север, тем большая заброшенность и бедность. В Стренчи современной и благоустроенной выглядит лишь психоневрологическая больница, а в остальном кажется, что город застрял в прошлом - несколько магазинчиков деревенской наружности, старые жилые дома с кривыми сараями и туалетами во дворе.
Города-близнецы
Когда глаза уже устали от однообразного лесного пейзажа, открывается крайняя точка на северо-востоке Латвии - города-близнецы Валка и Валга.
Города разделили в 1920 году, после того, как образовались новые государства Латвия и Эстония.
Не стоит искать в Валка старый город с роскошной архитектурой и художественными улочками. Простые рабочие дома первой половины 20 века объяты городом, застроенным в советские времена. Он мало чем отличается от типичных микрорайонов.
Однако в целом Валка очень уютный и благоустроенный - несколько больших продовольственных магазинов, оптовые торговцы алкоголем, где в основном слышится эстонский язык, а на выходных из автобусов высыпаются финские алкотуристы.
На одной стороне просторного парка - дума, на второй - помпезный Дом культуры с колоннами 1927 года постройки.
Недалеко виднеются холмы, с которых скатывается детвора. Можно представить, что под ними находится лабиринт потайных бункеров, в котором располагалась точка управления ракетами Советской армии.
У самоуправления есть план в будущем сделать здесь центр развлечений и отдыха. Расходы весьма высоки - 7 миллионов евро, поэтому пока план хранится на полочке.