Путин уже однажды добился передачи президентства своему протеже Дмитрию Медведеву для соблюдения конституционного запрета на правление страной более двух сроков подряд. Медведев был президентом в 2008-2012 годах, а Путин взял на себя роль премьер-министра, продолжая управлять страной до тех пор, пока снова не вернулся в Кремль через четыре года.
На этот раз Путин может передать ключевые президентские полномочия Совету безопасности или совещательному органу Госсовету, оба из которых он возглавляет сейчас, а затем использовать их для оказания влияния, как только он покинет Кремль, полагают политологи.
Тем не менее, по мнению политического консультанта Кремля Сергея Маркова, существуют сомнения в том, что представители враждующих российских элит будут продолжать уважать власть Путина, если он передаст президентство кому-то другому. «В случае Путина, если он уйдет, он столкнется с немедленной проблемой», - предположил Марков.
Политический эксперт из Москвы Аркадий Дубнов также полагает, что повторить стратегию Назарбаева в российских реалиях невозможно.
Вместе с тем Белоруссия сопротивляется поглощению Россией, что также затрудняет для Кремля выбор Путина в качестве лидера нового государства, высказала мнение социолог и специалист по элитам Ольга Крыштановская.
В середине декабря президент Белоруссии Александр Лукашенко высказал мнение, что под предлогом «глубокой интеграции» Москва хочет инкорпорировать Белоруссию в состав России. «Я понимаю эти намеки: получите нефть, но давайте разрушайте страну и вступайте в состав России», - заявил Лукашенко.