Ведущий научный сотрудник Института социологии РАН Леонтий Бызов связывает рекордную любовь россиян к Сталину с политизацией и расколом общества, что приводит к более радикальным оценкам истории. Этот процесс, по его мнению, поддерживают государственные СМИ, формирующие положительный образ советского вождя.
Кроме того, Сталин воспринимается обществом как защитник угнетенных, и его фигура начинается восприниматься как символ справедливости и альтернатива нынешней власти, которая оценивается как несправедливая, жестокая и не заботящаяся о людях. «Это чисто мифологический образ Сталина, очень далекий от реальной исторической фигуры», - отметил Бызов.
Согласно опросу «Левада-Центра», постепенно снижается и поддержка мнения о неоправданности «человеческих жертв, которые понес советский народ в сталинскую эпоху» - с 49% в апреле 2017 года до 45% в марте нынешнего года. Еще в 2008 году так считали 60% респондентов.
«Сталин воспринимается как царь, который рубил головы ненавистным боярам, и только отдельные невиновные становились жертвами», - поясняет эту тенденцию Бызов. Прошлогодний опрос показал, что количество россиян, которые считают, что в большом количестве погибших в СССР во время Великой Отечественной войны виновато сталинское руководство, уменьшилось в четыре раза по сравнению с 1991 годом.
«Новая сталинизация» стала своеобразным трендом в России. В июне 2017 года опрос «Левада-Центра» показал, что самой выдающейся личностью в мировой истории россияне считают именно Сталина. Вслед за ним тогда расположились Владимир Путин, Александр Пушкин, Владимир Ленин и Петр I.
В июле того же года более половины россиян (62%) согласились с тем, что памятные доски, цитаты, бюсты и картины, прославляющие государственные успехи Сталина, нужно размещать в публичных местах. При этом 65% граждан, по данным ВЦИОМ, высказались против установки знаков, сообщающих о неудачах и преступлениях бывшего советского вождя.
Правозащитники, cо своей стороны, неоднократно заявляли, что установка любого памятника с фигурой Сталина кощунственна, в Русской православной церкви призывали поклонников вождя «отрезвиться», а личный духовник патриарха Кирилла схиархимандрит Илий называл Сталина бандитом и губителем русских душ.