Уже в эту пятницу стартует одно из самых ожидаемых событий в международном хоккее - чемпионат мира в элитном дивизионе.
Чемпионат мира по хоккею: сможет ли Россия прервать пятилетку без золотых медалей?
После отказа НХЛ посылать игроков на Олимпийские игры, именно чемпионаты мира позволяют любителям главного зимнего вида спорта воочию наблюдать за игрой лучших игроков планеты, которые не заняты в Кубке Стэнли. В этом году фанатам повезло особенно: из борьбы за Кубок Стэнли выбыли главные фавориты: "Вашингтон", "Питтсбург", "Тампа-Бэй", "Нэшвилл".
Десант НХЛ-овцев, которые выйдут на ледовые площадки Братиславы и Кошице поистине можно назвать близким к оптимальному. Да, не приехал Сидни Кросби, который уже выиграл все что можно на уровне сборных, и залечивающий моральные травмы после вылета "Пингвинов" из плей-офф Кубка Стэнли. Нет Коннора Макдэвида, Фила Кэссела, но есть Патрик Кейн, на свой последний ЧМ приедет Хeнрик Лундквист, а главное - все сильнейшие игроки-россияне за исключением Бобровского, Панарина, Радулова и Тарасенко.
Фавориты: Канада, Россия, Швеция, США
Кто-то называет состав канадцев на этом турнире слабым и без искры божьей. Да, приехали бы Кросби и Макдэвид, канадцев можно было бы сразу отправлять в финал, карты канадцам спутала и травма Джона Тавареса, полученная буквально только что. Франшиза "Торонто" пропустит ЧМ. Печалька... Но и без него есть кому у канадцев играть, а, главное, в нужный момент побиться-побороться, как это делает связка Сирелли-Джозеф. Kанадцы способны на медали любого достоинства, но и вылететь в 1/4 финала могут, это как у "кленовых" пойдет.
Преимущество канадцев - система заложенная в игроков с детства. Методики и тактики в канадском хоккее одинаковые с детских лиг. Поэтому и сборную собирать за месяц, а тем более, "в интересах сборной" кромсать календари и составы команд НХЛ, не требуется. Минусом канадцев могут стать как бытовые причины, так и возможная недооценка соперников.
Шведы снова собрали убийственную банду в которой не хватает только Эрика Карлссона, который с "Сан-Хосе" продолжает борьбу за Кубок Стэнли. Есть Вильям Нюландер, Магнус Пяэрви-Свенссон, Адам Ларссон, опытнейшая бригада вратарей. Одним словом все, чтобы суметь защитить свой прошлогодний титул. Однако вопрос в том, как сумеет сборная Швеции проявить себя в критические моменты турнира.
От американцев можно ждать всего чего угодно. Очень сильная линия атаки: Патрик Кейн, Алекс Дебрикант, Дилан Ларкин, Джонни Годрю... С другой стороны, очень слабы как вратарская линия, так и линия обороны. Интереса к сборной США добавит то, что в ее составе на взрослом уровне дебютирует лучший юниор мира и возможный обладатель первого номера драфта-2019, Джек Хьюз, недавно побивший рекорд Александра Овечкина по набранным очкам на ЮЧМ. Характера американцам не занимать, на бронзу такого состава может вполне хватить.
Россияне привезут в Словакию самую именитую сборную со времен сочинской Олимпиады: Овечкин, Малкин, Кучеров, Василевский, Кузнецов, Орлов... Одними только именами можно заставить соперников капитулировать, но, как обычно с россиянами может случиться, либо некому будет таскать рояль - слишком звездный состав. Либо победит тренерская концепция под названием "пусть звезды сами играют". Последние матчи Евротура показали, что не все стабильно у россиян, звезды вкатываются, химия ищется, но, слава богу, вроде не будет классической трусливой схемы в два ударных звена и два чеккерских. Мировая хоккейная мода переходит все больше на три ударных звена.
Огромные вопросы вызывает наличие в составе Ильи Ковальчука, провалившего сезон в НХЛ и отправка домой Ильи Михеева, который вместо дома отправился в "Торонто", где ему прочат будущее элитного ту-вэй форварда. Таких игроков в России сейчас очень мало, поэтому за оборону будет тревожно. Кстати, вылет "Коламбуса" отправил в сборную Владислава Гаврикова. Приятная новость, что скрывать.
Сюрприз будет? Чехия, Финляндия, Швейцария
С такими составами у конкурентов швейцарцам будет неимоверно трудно повторить успех прошлого ЧМ - серебряные медали. Если говорить правду, то невозможно. Игроки у Швейцарии, в основном, из швейцарской лиги, которая хоть и входит в тройку сильнейших лиг Европы, но на данном ЧМ, в противостоянии с именитыми НХЛ-овцами, ребятам Пaтрика Фишера будет не хватать класса. Показательными станут поединки с россиянами и шведами. Смогут швейцарцы отнять очки y фаворитов группы В - можно будет подумать о полуфинале.
Сборная Чехии давно находится в полупозиции - с одной стороны, чехи всегда рассматриваются как одни из претендентов на медали, с другой - нет у чехов сейчас такого поколения, способного составить конкуренцию российским, канадским, шведским звездам. Хотя на этом, почти домашнем ЧМ, в пользу чехов будут не только трибуны, которые наверняка заполнятся громогласными фанатами чешской сборной, но и опытный десант игроков из-за океана: Радко Гудас, Якуб Врана, Якуб Ворачек, Онджей Палат, Доминик Симон. Тренирует чехов известный мотиватор Милош Ржига. На этом, правда, плюсы заканчиваются. У чехов нет сильных по мировым меркам вратарей, выступающие в Европе игроки представляют не самые сильные клубы, а на одной пятерке сильных НХЛ-овцев до финала будет добраться трудно.
Финны также переживают кризис: впервые за долгие годы "Львы" приедут с составом, который в лучшем случае подходит под этап Евротура. Не приедет Александр Барков, Патрик Лайне, а без двух главных звезд сборная Суоми может с таким составом рассчитывать разве что на четвертьфинал. В тренерском цеху финнов тоже застой: Лаури Марьямяки в очередной раз сменил Юкка Ялонен.
Болельщики на финских форумах прозвали свою сборную "сборищем ноумеймов".
Последняя путевка в 1/4 финала: Словакия, Дания, Франция, Германия
Все команды представляют братиславскую группу А. В октете, в котором сыграет сборная России, сложно представить, что швейцарцы, чехи, шведы и россияне уступят свое место командам Латвии, Австрии и Норвегии. А вот в Братиславе четыре сборные будут рубиться за последний билет в плей-офф. В этом квартете сложно отдать предпочтение какой-то из команд. Возможно, что Германия - более явный фаворит, поскольку приедут главные звезды: Леон Драйзатль из "Эдмонтона" и Доминик Кахун из "Чикаго". У датчан много игроков из сильнейшего чемпионата Старого света, Швеции. Плюс четверка игроков из КХЛ. Словаки располагают двумя парами отличных защитников из НХЛ, но кроме Томаша Татара и вечного Ладислава Надя креатива и мастерства в атаке маловато: практически все игроки нападения представляют очень слабый чемпионат Словакии.
Что покажут французы, не знают и сами "трехцветные": без Антуана Русселя и братьев Дакоста пострадает атака французов, а качество чемпионата Франции, откуда и собрана почти вся сборная, окажется недостаточно для завоевания путевки в 1/4 финала. Бельмар, Овитю также поломаны. Надежды только на Александра Тексье, закончившего пару дней назад поход за Кубком Стэнли.
Себя показать и мир посмотреть: Норвегия, Латвия, Австрия
Этим трем командам будет практически невозможно продлить себе пребывание в элите. Может быть Латвия, если удачно сыграет с чехами, швейцарцами, а также со всеми прямыми конкурентами, сможет пробиться в плей-офф. Есть у латышей все-таки потенциал - на тренерском мостике финалист Кубка Гагарина-2019 Боб Хартли, и, в принципе, сыгранный, сплоченный коллектив. Но класса латышам для сенсации скорее всего не хватит. Задача соседей - пошуметь на всю катушку, попытаться отобрать очки у лидеров и показать достойную игру. Такие же задачи будут и у сборной Норвегии.
Австрийцам же повезло: вылет им не грозит ( у нас есть сборная Италии), больших результатов никто не ждет - можно просто наслаждаться игрой, а там - как получится. Любой набор очков в матчах с Норвегией и выше будет рассматриваться с позиции сенсации.
Пришли, увидели, ушли: Италия, Великобритания
Британцев 25 лет не было в элите. Хоккей на Альбионе развивается стремительно, но класса игроков не хватит даже для проигрыша в овертайме. Британцы, к слову, - чемпионы довоенных ОИ и ЧМ, отправятся в Первый дивизион практически сразу после первых матчей, уступив место команде Белоруссии. Казахам на следующем чемпионате уступит место в элите сборная Италии, единственный шанс которой в матче против австрийцев, но класс северных соседей выше, поэтому, как и Британия, Италия в элите дольше чем на год не задержится.