Однако появившиеся за двое суток подробности позволили предположить, что речь идет о глубоководной атомной станции проекта 10831, которую, по одним данным, официально называют АС-31, по другим - АС-12, а неофициально - «Лошарик».Этот аппарат не является боевой подлодкой, он относится к Главному управлению глубоководных исследований министерства обороны России.
«Тема глубоководных станций является одной из самых засекреченных в России, как и деятельность Главного управления глубоководных исследований министерства обороны в целом», - рассказал Би-би-си Леонид Нерсисян, автор британского агентства Jane's by IHS Markit и внештатный эксперт немецкого фонда Конрада Аденауэра.
Аппарат состоит из нескольких титановых отсеков-сфер, соединенных между собой переходами, и в одном из них находится ядерная силовая установка, рассказал эксперт.
Утром в среду на встрече с президентом России Владимиром Путиным министр обороны Сергей Шойгу рассказал о работах по восстановлению аппарата. В частности, он подтвердил версию о том, что на нем была установлена атомная энергетическая установка.
Функционал «Лошарика», по словам Нерсисяна, включает исследования морского дна, выявление и поднятие со дна предметов (это могут быть и чувствительные военные технологии).
«Лошарик» способен проводить работы на большой глубине, в том числе перерезать интернет-кабели, сказал Мэтью Булег, сотрудник Королевского института международных отношений Chatham House.
Аппарат «может опускаться глубже практически любой другой подводной лодки в мире», считает эксперт американского центра Atlantic Council Марк Симаковский.
По его словам, подлодка «обладает потрясающими возможностями глубоководных операций».
Эксперт добавил, что «Лошарик» мог участвовать в операции на Хребте Ломоносова в 2018 году. Это подводный хребет в Северном Ледовитом океане, за счет которого Россия добивается расширения своей исключительной экономической зоны в Арктике.
По неподтвержденным сообщениям, разработка второго судна такого же типа началась в 2012 году, рассказал Би-би-си Алекс Пейп, редактор отраслевого справочника Jane's Fighting Ships.
Носитель «Лошарика» - «Оренбург» или «Подмосковье»? В ряде публикаций в качестве возможного носителя аппарата «Лошарик» называлась атомная подлодка БС-136 «Оренбург».
Однако опрошенные Би-би-си эксперты так не думают.
Носителем «Лошарика» была атомная подлодка БС-64 «Подмосковье», а БС-136 «Оренбург» не мог использоваться, так как он устарел, сказали Би-би-си автор Jane's by IHS Markit Леонид Нерсисян и турецкий эксперт Ерюк Ишык.
«Оренбург» фактически списан, заявил в интервью Би-би-си Майкл Кофман из американского центра военно-морского анализа CNA Corporation.
Кофман добавил, что подлодка могла осуществлять погружение без носителя, поскольку пожар произошел в территориальных водах России, недалеко от Кольского залива.
Откуда столько капитанов? В опубликованном в среду списке погибших - семь капитанов первого ранга, из них двое были удостоены звания героя России. В числе погибших значатся также три капитана второго ранга, два капитана третьего ранга, капитан-лейтенант и подполковник медицинской службы.
«Это странно, что на одном корабле было столько старших офицеров, капитанов первого ранга», - считает Симаковский из Atlantic Council.
Из-за близости судна к России на момент аварии можно предположить, что происходила демонстрация капитанам возможностей корабля, добавил он.
С ним соглашается военный эксперт Роберт Фарли из американского Университета Кентукки.
«Демонстрация - единственное объяснение, почему так много офицеров находилось на одной подлодке», - сказал Фарли.
Последствия аварии Пожар на подлодке стал ударом не только по операционным способностям, но и репутации российского подводного флота, считает Марк Симаковский из Atlantic Council.
«Почти каждый год на российском флоте случается авария», - сказал Симаковский.
«Конечно, такое происходит и с флотилиями других стран. Но все равно, это удар по репутации», - заявил эксперт.
С ним не согласен Марк Кофман из CNA Corporation.
«Авария не говорит ничего о состоянии российского флота, она свидетельствует лишь о постоянной опасности подводной службы», - сказал Кофман.
Трагедия может быть и следствием того, что российский флот проводит большое количество тестов и исследований новых технологий, считает Мэтью Булег из Chatham House.
Самая современная часть ВМФ Хотя «Лошарик» - не боевой корабль, тот факт, что сверхсекретное современное средство является именно подводной лодкой - не случайность.
Подводные лодки - самая современная часть ВМФ РФ, а общий уровень российского флота достиг пика с начала 1990-х, считает Кофман.
«Большинство старших офицеров начинали службу именно в подводном флоте», - добавил эксперт.
«Подводный флот - единственная часть ВМФ, которую Россия решила сохранять на уровне, близком к советскому», - согласен Фарли из Университета Кентукки.
Но и российский флот в целом в течение последнего десятилетия приобрел серьезный опыт длительных патрулей, рассказал Ник Браун, директор по военно-морским исследованиям агентства Jane's by IHS Markit.
«Он противостоял пиратам у берегов Сомали, проводил ракетные пуски по целям в Сирии и участвовал во множестве операций в разных концах планеты», - считает Браун.
