В Китае страх проявляется на улицах Гонконга, якобы автономной территории, которую в 1997 году вернула бывшая колониальная держава Великобритания. В начале июня там начались протесты, вызванные законопроектом об экстрадиции, который позволил бы судить жителей Гонконга в материковом Китае.
Ложь, упрямство и грубые действия властей за последние восемь недель привели к протестам, где звучат гораздо более масштабные и тревожащие требования: демократия, обязанность отчитываться и независимость де-факто. Особое возмущение вызвало использование гангстеров, находящихся в явном сговоре с полиции, для избиения протестующих.
В обоих случаях прогноз для участников протестов в ближайшей перспективе мрачный. Российские власти в прошлом подавляли и более масштабные протесты, приговаривая их лидеров к крупным штрафам и тюремным срокам. Оппозиция на протяжении всего периода правления Владимира Путина испытывает трудности с набором критической массы, поисками убедительных лидеров, организацией за пределами Москвы и горстки других городов и поиском месиджа, который нашел бы отклик у основной части общества. Сложно рассчитывать на то, что ситуация изменится в ближайшее время.
Равнодушие — лучший друг Кремля. Кажется проще остаться дома, махнуть рукой на политику или эмигрировать. Единственный реальный путь к изменениям — раскол внутри режима. К этому может привести снижение популярности Путина, но это изменение может не принести тех свободы и открытости, о которых мечтают участники протестов.
В отличие от России и остального Китая Гонконг по-прежнему обладает свободами, за которые можно бороться, и участники протестов смогли найти отклик у гораздо большей части общества. Власти в материковом Китае теоретически могут применять грубую силу для подавления протестов. У Народно-освободительной армии Китая уже есть гарнизон в сердце Гонконга.