В августе 1999 года история России изменилась навсегда. 9 августа тогдашний президент России Борис Ельцин назначил премьер-министром Владимира Путина, бывшего руководителя Федеральной службы безопасности. Могло показаться, что карьера Путина на данном посту будет короткой - учитывая, что после финансового кризиса в России в 1998 году Ельцин уже три раза менял премьер-министров. Менее чем через полгода после выдвижения Путина на пост премьер-министра Ельцин неожиданно объявил о своей отставке с поста президента, в результате чего Путин стал бесспорным лидером России - спустя 20 лет он все еще не отпускает власть, сообщает Rus.TVNET со ссылкой на американскую телекомпанию CNN.
До прихода в администрацию Ельцина Путин действовал главным образом как "серый кардинал" мэра Санкт-Петербурга Анатолия Собчака.
В свою очередь, переехав в Москву, Путин начал работать в канцелярии президента - заняв должность, которая не будет считаться одним из последних шагов перед достижением пика власти.
Цифры говорят сами за себя. В августе 1999 года, когда Путин стал премьер-министром, его рейтинг в обществе составлял 31%, согласно опросу, проведенному независимым Центром исследований по связям с общественностью Левада-Центр.
В январе 2000 года, когда он занял пост президента, рейтинг был уже 84%.
И с тех пор рейтинг Путина никогда не опускался ниже отметки 60%, пишет Левада-Центр.
Чем можно объяснить быстрый рост популярности в первые месяцы правления Путина? Одним из факторов, очевидно, является жесткая реакция Путина на внутренний терроризм.
В сентябре 1999 года несколько сотен человек погибли в результате серии таинственных террористических актов в трех российских городах, и российское общество было парализовано страхом.
Отреагировав на эти события Путин "продемонстрировал свои мускулы" - сказав то, что большая часть российского общества хотела услышать, пообещав расправиться с террористами, где бы они ни находились.
В ходе расследования было выявлено, что за эти террористические акты ответственность несут исламские экстремисты с Северного Кавказа.
Путинская борьба с исламскими террористами ознаменовала начало второй чеченской войны.
Несколько оппонентов Путина, включая эмигрировавшего из России олигарха Бориса Березовского и бывшего шпиона Александра Литвиненко, позже утверждали, что эти взрывы жилых домов на самом деле были организованы не чеченскими исламистами, а российскими службами безопасности, чтобы оправдать новую военную кампанию в Чечне и, таким образом, усилить популярность Путина в обществе.
