Братья-близнецы с эстонскими корнями в течение своей 50-летней карьеры стали ведущими разработчиками космических технологий NASA: младший брат Артур Руйтберг создал оборудование для космического зонда "Кассини" и все еще работающего на Марсе самоходного аппарата, а его старший брат Эдвард, начинавший как инженер, стал заместителем руководителя программы космического телескопа "Хаббл", пишет Postimees.
«Я cчитаю, что когда нас пригласили на работу в NASA, мы выиграли главный приз в лотерею. Это было лучшее, что могло случиться с нами в то время», - говорит Эдвард. Он везет нас из своего дома на восточном побережье США, расположенного недалеко от города Аннаполис, в Центр космических полетов имени Годдарда NASA. Именно в этом кампусе, где сейчас работает около 10 000 человек, Руйтберги работали с 18 лет до пенсии. Проезжая по улицам центра, Эд говорит, что здесь нет здания, в котором в какой-то момент не находился бы его кабинет.
NASA завербовало близнецов, которым сейчас 71 год (Эд старше на девять минут), в конце 1960-х годов, прямо со школьной скамьи. Эд и Арт учились в престижном институте Пратта в Нью-Йорке и надеялись попасть на работу в Grumman Aerospace Corporation. В то время Грумман разрабатывал лунный модуль для NASA. Неожиданный телефонный звонок, однако, дал братьям возможность еще 18-летними начать работу стажерами в далеком от дома Мэриленде непосредственно в NASA. «NASA искало студентов с оценками выше средних. Мы с братом подходили идеально».
Как и многие близнецы, Арт и Эд хотели работать вместе и приняли предложение совместно. В течение следующих трех лет их жизнь проходила в одном ритме: один семестр стажерами в НАСА, один семестр в вузе. Когда в 1971 году они закончили институт с дипломами инженеров-электриков, их ждала уже настоящая работа в NASA. Это было немаловажно, потому что в 1970-х годах, когда американцы ушли из Вьетнама, рынок труда для инженеров был не очень перспективным.