В числе режиссеров и продюсеров, мечтавших поставить "Над пропастью во ржи", - Элиа Казан, Харви Вайнштейн, Стивен Спилберг. Все они получали отказ.
Билли Уайлдер, режиссер знаменитых "Бульвар Сансет", "Квартира" и "В джазе только девушки", рассказывал о том, с чем ему пришлось столкнуться еще в 1950-е годы.
"Конечно, я читал "Над пропастью во ржи", был от книги в восторге и хотел сделать из нее фильм. Мой агент Леланд Хейуорд всячески пытался добиться от Сэлинджера согласия на экранизацию, - рассказывает он. - Однажды в офис Хейуорда пришел какой-то человек и говорит, передайте мистеру Хейуорду, чтобы он отстал. Он ведет себя крайне неделикатно. И ушел. Я так его никогда и не видел. Это был Сэлинджер".
Среди актеров, мечтавших сыграть Холдена Колфилда, - Марлон Брандо, Джек Николсон, Леонардо ди Каприо, Тоби Магуайр, Итан Хоук.
Джон Кьюзак, когда ему исполнился 21 год, выразил горькое сожаление в связи с тем, что теперь он уже официально слишком стар для этой роли.
Тем не менее, фильмы, так или иначе навеянные романом и его автором, есть.
В 2015 году режиссер Джеймс Садуит - большой поклонник Сэлинджера, в молодости предпринявший немало усилий разыскать писателя, - снял фильм "Проходя во ржи". В центре фильма - двое подростков, мечтающих встретиться со своим кумиром.
В 2017 году режиссер Дэнни Стронг поставил фильм "Бунтарь во ржи" (в оригинале "Rebel in the Rye", в России известен под названием "За пропастью во ржи"). Фильм рассказывает о жизни молодого Сэлинджера и основан на биографии "Дж. Сэлинджер. Жизнь", написанной исследователем жизни и творчества писателя Кеннетом Славенски.