Составлением и подготовкой текста, предисловием и комментариями занимались Татьяна Кузовкина, Лариса Найдич, Наталья Образцова и Гарик Суперфин.
В издание вошло 380 обнаруженных на сегодняшний день писем периода Второй мировой войны, из которых 354 публикуются впервые. То, что эта переписка сохранилась в таком объеме, – счастливая случайность и в то же время закономерность для такой семьи. Главным участникам переписки было суждено прожить долгую жизнь, внести свой вклад в науку и культуру: Юрий Михайлович стал знаменитым филологом, семиотиком, основателем научной школы; его старшая сестра Виктория Михайловна — врачом, Лидия Михайловна — литературоведом, Инна Михайловна — музыковедом.
Лотман и война
Свои записи рассказов Лотмана о войне предоставила и профессор, завкафедрой русской литературы Тартуского университета Любовь Николаевна Киселева.
«Это рассказы Юрия Михайловича о войне, его воспоминания, которыми он делился в разные годы. Я просто тогда записывала, придя домой, некоторые его рассказы. К сожалению, очень мало записывала», — рассказала Любовь Николаевна Rus.Postimees. По ее словам, знаменитый ученый часто вспоминал о войне и записей его рассказов могло быть гораздо больше.
«Это записи 77 года, 81-го и 85-го. Лотман вспоминает о самых драматичных моментах, в частности об очень тяжелой операции 17 мая 1942 года, о трудностях, с которыми тогда пришлось столкнуться. Но вместе с тем в его рассказах всегда была оптимистическая нота. Поскольку я записывала от руки и не под диктовку, а потом, по свежим следам, то, конечно, они кратенькие, но все равно важно, что этот фактический материал сохранился», — добавила профессор Киселева.
История Лотманов и их окружения
Как рассказала Rus.Postimees старший научный сотрудник ТЛУ Татьяна Кузовкина, Юрий Михайлович Лотман был призван в армию со второго курса филологического факультета Ленинградского университета и год прослужил в армии до начала войны: «Потом прошел всю войну, но ему пришлось остаться в армии после окончания войны на полтора года, потому что он был демобилизован только в четвертую очередь по возрасту в ноябре 1946 года. И все это время, начиная буквально с первой станции, со станции Бологое, когда поезд вез его из Ленинграда в Москву, он писал домой письма. И больше всего в этой книге писем Лотмана, их около 250».
В этой книге впервые собраны точные сведения обо всех членах семьи Лотманов из семейных архивов — о его родителях, его сестрах. «Представлены их биографии, очень точно и по архивным документам. Есть еще часть, где собрана переписка Лотманов с друзьями, однополчанами, однокурсниками, подругами. Некоторые письма написаны при трагических обстоятельствах. Например, письмо Анатолия Михайловича Кукулевича — замечательного молодого исследователя, повлиявшего на выбор Юрием Лотманом филологического пути, и погибшего в начале 42 года», — рассказала Татьяна Кузовкина.
В книгу вошли также документы, которые составители собирали по многочисленным архивам — российским, израильским, немецким. «Это документы, например, касающиеся судеб разных людей, упомянутых в этой книге. Так, многие знают, что Юрий Михайлович рассказывал всем о своем однокласснике Борисе Лахмане, с которым они вместе собирались бежать в Испанию, но их поймали, когда они пробрались на корабль. Этот Борька Лахман знаком хорошо всем, кто когда-либо слушал рассказы Лотмана о его детстве и юности. Нам удалось найти личное дело Бориса Лахмана в архиве Политехнического института и впервые опубликовать сведения о нем, которые, конечно, неполны, потому что он пропал без вести», — поделилась она.