По данным российской компании Mediascope, по сути являющейся главным медиаизмерителем рунета, в январе 2022 года «ВКонтакте» в месяц посещало около 80 млн человек, ежедневно в соцсеть заходило около 46 млн. По данным самого «ВКонтакте», в середине марта дневная аудитория только на территории России выросла на 8,7% — на 4 млн, до 50 млн человек.
Многообещающее начало
Сеть «ВКонтакте» появилась в России в 2006 году, ее создал Павел Дуров, который впоследствии сделал и Telegram.
По данным аналитиков американской ИТ-компании TNS, в июле 2010 года ежемесячная аудитория сети составляла уже 19,6 млн человек. В октябре 2010 года в соцсети было зарегистрировано свыше 70 миллионов пользователей по всему миру.
В начале десятых, когда «ВКонтакте» оставалась частной компанией, она позиционировала себя на сто процентов аполитичной. «Мы не поддерживаем ни власть, ни оппозицию, ни одну из партий», - говорил Павел Дуров.
Однако с ростом аудитории руководители соцсети начали сообщать, что Федеральная служба безопасности России заставляет их блокировать оппозиционные группы. Речь, в частности, шла о группе «ВКонтакте» оппозиционного политика Алексея Навального. Через соцсеть его сторонники готовили общероссийские митинги протеста против результатов выборов в Государственную думу РФ в 2011 году.
Разные дорожки
Постепенно, в результате расхождений позиций по развитию компании между изначальными ее акционерами, «в долю» все сильнее стала входить Mail.ru Group, основным акционером которой на тот момент был бизнесмен Алишер Усманов, которого британское издательство HarperCollins называло одним из «людей Путина».