«Зачем вы тратите государственные деньги, собираете людей и отправляете их на мясо? Их мамы придут и дадут вам **** [будут недовольны]. Заканчивайте заниматься ерундой, это война!», - говорит Пригожин в ролике от 9 мая, предположительно, обращаясь к руководству «Газпрома».
Судя по всему, позиции, о которых говорит Пригожин и куда отказались выходить бойцы «Факела», - это плацдарм, который в начале мая был занят военнослужащими 72 мотострелковой бригады, сформированной в Оренбургской области. В одном из роликов создатель ЧВК «Вагнера» сообщил, что бойцы бригады фактически отступили с этих позиций. Это подтвердило и украинское командование, а позже и официальный представитель Минобороны Игорь Конашенков, который 12 мая сообщил, что бригада отступила на несколько километров, оставив позиции севернее Бахмута, что привело к окончательной разблокировке для ВСУ дороги Бахмут-Часов Яр.
«Был настоящим защитником Родины»
О масштабах потерь ЧВК, связанных с «Газпромом», известно немного. Единственным бойцом подразделения «Поток», гибель которого официально признали власти, оказался житель Кабардино-Балкарии Эраст Яковенко.
29 апреля на странице Управления образования города Прохладный появилась запись с заголовком «Герои нашего времени». Пост-некролог был посвящен гибели 53-летнего Яковенко под Бахмутом 24 апреля. Причем в нем прямо говорилось, что Яковенко «исполнял свой долг в СВО в составе отряда "Поток" (Газпром)».
Судя по некрологу и открытым данным, у Яковенко, который отправился на фронт в начале апреля 2023 года, богатое военное прошлое. В конце 80-х он служил в Польше артиллеристом-разведчиком, затем работал в транспортной милиции, а в 90-е участвовал в войне в Чечне, закончив ее в звании лейтенанта. Уйдя в отставку, Яковенко занялся «патриотическим воспитанием молодежи» (в соцсетях доступны многочисленные фотографии, на которых он занимается с детьми и обучает рукопашному бою кадетов) и вступил в Терское казачье войско.