В марте 2023 года МУС выдал ордер на арест Владимира Путина и уполномоченной по правам ребенка Марии Львовой-Беловой по обвинению в депортации украинских детей в Россию.
Полностью ордера на арест Путина и Львовой-Беловой не были опубликованы из соображений безопасности жертв и свидетелей, однако генеральный прокурор базирующегося в Гааге суда Карим Хан в отдельном заявлении объяснил, что речь идет о детях из приютов и детских домов на оккупированных территориях Украины.
«Мое Управление утверждает, что эти действия, среди прочего, демонстрируют намерение навсегда вывезти этих детей из их собственной страны», – заявил тогда прокурор МУС Карим Хан.
По его словам, речь может идти о депортации по меньшей мере сотен детей, взятых из приютов и детских домов.
Карим Хан подчеркивал, что «на момент этих депортаций украинские дети находились под защитой Четвертой Женевской конвенции», которая прямо запрещает принудительное перемещение или депортацию гражданского населения с территории оккупированного государства.
В Конвенции подчеркивается, что оккупирующая держава «ни в коем случае» не должна менять гражданское состояние детей. Это значит, что украинских детей нельзя переводить в российское гражданство.
Украинские власти неоднократно говорили, что это похищение и геноцид. Президент Зеленский называл это «кражей наших детей».
Мария Львова-Белова, в свою очередь, много раз утверждала, что применительно к опеке «речь идет не о "боевых сиротах", у которых погибли родители и есть вероятность найти их родственников, а о детях, которые уже долгое время находятся в учреждениях со статусом сирот».
Однако были свидетельства того, что под опеку в России отдают детей не только из учреждений «ДНР», но и из недавно захваченных российскими войсками территорий Украины – сама Мария Львова-Белова взяла под опеку такого ребенка.
Киев утверждает, что из Украины с начала вторжения военных РФ российской стороной были похищены около 20 тысяч детей.