Хотя некоторые очевидцы говорят о профессиональной работе охранников, которые быстро открыли им все двери для эвакуации, другим повезло меньше. «Пробегая мимо парадной части "Крокуса", я видел, как люди бегали и стучали по окнам, не зная, как выйти, потому что все остальные двери были закрыты», - рассказал Дэйв Привов.
Когда он выбрался из зала, «Крокус» уже горел. «Мы выходили - пожар уже начинался, мы ощущали запах дыма и гари».
Софико с мужем выбежали на улицу и добежали до машины чуть раньше. «Мы не понимали на тот момент, что кто-то где-то стреляет, и что их много. Мы быстро уехали и только на Живописном мосту увидели первые новости, я позвонила маме».
Ева с коллегами из торгового центра перебежали через Павшинский мост в сторону Живописной набережной. «Когда я уже была за мостом, загорелось здание. Те, кто пришел за мост позже, говорили про взрыв, но я не знаю [что именно стало причиной пожара]», - добавила она.
Пожар в концертном зале МЧС удалось локализовать лишь к часу ночи по Москве. «Я живу в километре от "Крокуса", вертолеты беспрерывно летают от него до Москвы-реки, набирают воду и летят обратно, тушат пожар», - рассказала Би-би-си местная жительница Екатерина.
«Ощущение будто я в каком-то боевике, за окном просто несмолкаемая череда сирен, пролетающих вертолетов и иногда взрывов», - говорит Алексей (имя изменено), его дом напротив «Крокуса», через МКАД. Вечером, когда в зале началась стрельба, он шел домой с тренировки. «Мне начали звонить друзья и коллеги по работе, чтобы узнать, что со мной. Пока шел, слышал звуки взрывов, но воспринимал это как пожар», - рассказал он Би-би-си. Около полуночи он видел из окна вертолеты, которые по кругу сбрасывали воду на крышу горящего «Крокуса». «Друзья моих друзей были там. Вот их сообщение: "Мы с женой спаслись, сегодня новый д. р."», - добавил Алексей.