Когда в середине марта Путин позволил утвердить себя на новый срок, можно было предположить, что последуют перестановки в правительстве. На это было две причины. Во-первых, ничего не менялось слишком долго; во-вторых, за многие годы власть в Министерстве обороны зацементировалась. С окончанием президентского срока также завершился и срок правительства, поэтому внесение изменений в этот момент не показалось - по крайней мере, некоторым - чем-то исключительным.
На самом деле, назначение Андрея Белоусова министром обороны свидетельствует о неудовлетворенности нынешним положением дел. По всей вероятности, человек со стороны был приглашен, чтобы разрушить связи внутри армии и задать жару офицерам, а еще он должен был разбираться в цифрах и бюджете. Назначение Белоусова, конечно, не остановит хищения в российской армии, но нарушит некоторые укрепившиеся связи, поскольку он не является частью тамошней «пищевой цепочки». Кроме того, благодаря его экономическому опыту, он сможет направлять ресурсы непосредственно на военные нужды.
Шойгу был назначен секретарем Совета безопасности, который возглавляет сам Путин, а его заместителем является бывший президент Дмитрий Медведев. Хотя эта должность не дает больших возможностей для управления бюджетом, она обусловила большое влияние Патрушева. Его хорошие отношения и лояльность к Путину обеспечили ему пост, на котором его иногда даже называли вице-президентом. Очевидно, что его власть была больше, чем у министров, и часто даже больше, чем у премьер-министра. Путин использовал Совет безопасности как консультативный орган, но на самом деле это было так называемое правительство силовиков, где фактически решалось все.