Время расставляет все по своим местам - кого и как наш народ будет помнить в истории. У президента Арнольда Рюйтеля уже сейчас важное место в сердцах людей, иначе его бы не выбрали во главу нашего государства (пусть и через коллегию выборщиков).
Возможно, символическим образом, который будет сопровождать Арнольда Рюйтеля в нашей памяти, станет то, что он всегда был вместе с народом. Для него был важен лыжный поход Аэгвиду-Янеда в регионе, где до него бывал Константин Пятс, но именно во времена Рюйтеля, как патрона похода, понятие президентского лыжного маршрута окончательно закрепилось в общественном сознании. Президент Рюйтель сам становился на лыжи, и пока позволяло здоровье, его всегда можно было увидеть в числе участников, шагающих среди заснеженных деревьев.
Таким образом, президент Рюйтель был вместе со своим народом как в сложные, так и в более простые времена. Не все могли покинуть Эстонию, и не все сразу могли быть борцами за свободу, что, конечно, не умаляет важной роли эстонских беженцев и диссидентов в восстановлении независимости страны.
Однако нельзя обойти стороной и то, что Арнольд Рюйтель был высокопоставленным функционером советской власти и коммунистической партии в оккупированной Советским Союзом Эстонии. Он пользовался привилегиями номенклатуры, стоял на трибунах во время «красных праздников» и на собраниях восхвалял советскую власть. В то же время диссиденты, выступавшие за независимость Эстонии, страдали в сибирских лагерях. Этот период его жизни нельзя забывать. Дать справедливую оценку этой части его биографии - задача историков.