В первый день Рождества на улице Уус-Малева в Пыхья-Таллинне произошел серьезный пожар, в результате которого погибли два человека, а двое спасателей были доставлены в больницу в тяжелом состоянии. Известно, что в одной из квартир произошло мгновенное воспламенение горючих газов. Как раз в этот момент спасатели обнаружили на полу в наполненной дымом спальне человека, которого пытались спасти. После тушения пожара на сгоревшей кровати было найдено тело второго погибшего.
Пыхьяский спасательный центр продвинулся в расследовании причин пожара, однако пока не может исключить ни курение, ни неисправность электрического устройства в качестве возможных причины возгорания. Почему воспламенились горючие газы и как спасатели оказались в огненной ловушке, остается предметом дальнейшего расследования.
Горючие газы, с которыми спасатели сталкиваются практически на каждом пожаре, не следует путать с бытовыми, такими как метан или бутан. Это токсичная смесь веществ, выделяющихся при пожаре, которая на открытом воздухе рассеивается, но в закрытом помещении заполняет пространство и остается в воздухе.
Когда пожар внутри помещения достигает стадии, при которой кислород полностью выгорел, возгорание переходит в так называемую фазу затухания. Если в этот момент в помещение поступит дополнительный воздух, а температура газов достигнет 300 градусов, они могут мгновенно воспламениться.
Все профессиональные и добровольные спасатели Эстонии используют защитную одежду, соответствующую высшему уровню стандарта EN 469, который применяется ко всем спасательным службам стран Евросоюза. В такую экипировку были одеты и спасатели, тяжело пострадавшие 25 декабря. Остальные спасатели тоже были в такой защитной одежде.