Ох уж эта «общеукрепляющая, утром отрезвляющая – если жив пока еще – гимнастика»... Если вас заставляют заниматься физкультурой, а вам ужас как не хочется, знайте: британские ученые на вашей стороне. Эти бестии (как еще назвать людей, ежедневно обрушивающих на нас ворох новостей о сенсационных открытиях?) установили, что гимнастика полезна не всем. Кое-кому она, скажем прямо, совершенно бесполезна, ровно как слону припарка.
Как известно, для профилактики сердечно-сосудистых заболеваний и диабета врачи советуют умеренные физические нагрузки. Британские ученые решили проверить эффективность этой рекомендации. 500 участников эксперимента бегали трусцой, ходили в бассейн и занимались аэробикой по полчаса пять раз в неделю от 6 до 20 недель. Потом британцы настигали подопытных и замеряли у тех уровень кислорода в крови.
И что, спросите вы? У 80 процентов участников исследования уровень кислорода повысился значительно, а значит, и сердца их стали здоровее; однако у каждого пятого этот самый уровень стал выше менее чем на 5 процентов, иначе говоря, ощутимой пользы физкультура каждому пятому не приносила. Больше того: у трети подопытных не увеличилась чувствительность к инсулину, то есть риск развития диабета остался прежним. А виноваты во всем гены, которые управляют поглощением кислорода и инсулина. Тут отжимайся, не отжимайся – всё едино. Полезнее, говорят британцы, сесть на диету. Правда, если заниматься гимнастикой не пару месяцев, а годами...
На этом ученые Альбиона не остановились, решив «добить нас танцем»: расправившись с гимнастикой, разобраться и со сном. Как долго спит здоровый человек? Долгое время нас убеждали, что с возрастом люди спят больше. На самом же деле, установили британские ученые, измерив длительность сна 110 человек, всё наоборот: 20-30-летние спят в среднем 7,23 часа в сутки, 40-55-летние - 6,83 часа в сутки, а людям постарше хватает на сон 6,5 часа.
Надо сказать, что сведения эти не новы. Есть даже теория, объясняющая, почему дети спят подолгу, а старики – помалу: младенцы узнают за время бодрствования столько всего, что на упорядочивание полученной информации во сне им требуется много времени. Пожилые люди, напротив, знают о мире столько, что их мало чем удивишь, вот они и проводят в объятиях Морфея всего по 6-7 часов: «Моня знает, Моня пожил...» И если старики после семи часов сна ощущают сонливость, скорее всего, у них что-то не в порядке со здоровьем и им следует обратиться к врачу. Можно представить себе, что скажет на такую жалобу эстонская медицина... но, может, в Великобритании всё иначе?
А еще британцы выяснили, что молодежь самым катастрофическим образом недосыпает. «Ах, как это знакомо!» – сказал автор текста и зевнул так, что чуть не вывихнул челюсть. Откуда вывод: пока ты молодой – спи столько, сколько влезет, и, если тебе никак не хочется приседать и отжиматься, забудь о физкультуре. Вообще, как известно, легче сидеть, чем стоять, легче лежать, чем сидеть, и легче спать, чем лежать. (А умереть легче, чем спать, но это уже частности.)
***
Дыра в иллюминаторе, дыра в иллюминаторе...
Джордж Буш-младший хотел вернуться на Луну. Не лично (тут многие согласились бы, даже помогли бы деньгами), а в том смысле, что в 2020 году Америка должна была послать на Луну своих людей. Чтобы, значит, показать всему миру, что такое великая американская мечта. Теперь этой конкретной мечте конец: президент Обама решил, что на Луну никто не летит. Дорого, да и незачем.
Означает ли это, что первая (после распада СССР) космическая держава Земли отказалась от планов освоить сначала ближний, а потом и прочий космос? Что не будет ни лунной базы, ни жилого лунохода, ни наливных марсианских яблок?
Не совсем так. Белый дом уже заявил о том, что, хотя «лунный» проект закрыт, амбиции США никто не отменял. Бюджет НАСА увеличен, и деньги эти будут потрачены на продление жизни МКС, мониторинг Земли со спутников (так и хочется добавить «шпионов»), а также на изучение иных планет, комет и астероидов роботами – вплоть до дружественных визитов в точки Лагранжа, особые места, где можно «подвесить», допустим, космическую обсерваторию так, чтобы ее удерживала на месте гравитация двух больших планет.
Особое внимание НАСА планирует уделить «орбитальным бензозаправкам» и частному космоизвозу до МКС и обратно, то бишь – небольшим пилотируемым кораблям, которые строятся не на государственных космоверфях. В дальней перспективе будет и полет на Луну, и вожделенная экспедиция на Марс. По крайней мере, в 2020-х планируется отправить астронавтов на астероиды – пусть посверлят их немного, может, найдут чего.
Оставлять космос совсем без внимания нельзя: кроме множества полезнейших вещей он может преподнести и неприятные сюрпризы. Вот и гарвардские астрономы нас пугают: по Вселенной могут неконтролируемо перемещаться сотни «бродячих» черных дыр. Если такая дыра приблизится к Земле, кто-то же должен будет дать ей бой!
***
За каменным занавесом
Есть особая порода людей-мистиков, которых хлебом не корми – дай потусоваться у мегалитов Стоунхенджа с какой-нибудь биолокационной лозой. Приблизится такой человек к Стоунхенджу – и тут же ощутит на себе сильнейшее магнитное поле. А заодно и породит теорию о том, зачем древним пиктам, или кто они там, нужно было поставить валуны в круг.
Скажем (как считают мистики Саутгемптонского университета), мегалиты Стоунхенджа могли использоваться в качестве гигантских усилителей для барабанов: плоские поверхности валунов аккумулировали звук и отражали его. Или (как считал астроном Джеральд Хокинс) Стоунхендж – это компьютер каменного века, сооруженный для того, чтобы вычислять время восхода Солнца и Луны и заодно предсказывать погоду. Примерно так: «Вы слушаете телепатическое кельтское радио. Синоптики Стунхенджа сообщают: завтра над Шотландией ожидается дождь из лягушек. Будьте бдительны!»
Нормальным археологам не до того – они делают свое нелегкое дело, то есть копаются в земле. Завершив первое за почти сто лет комплексное исследование ландшафта вокруг Стоунхенджа, группа британских археологов пришла к выводу, что около 2000 года до н.э. архитектурный памятник был обнесен аж двумя каменными оградами. Это факт.
Дальше начинаются «интертрепации». Мистики полагают, что ограды защищали людей от энергии, излучавшейся камнями. Ученые – что «забор» не позволял непосвященным подобраться к сакральным валунам и как-нибудь их осквернить.
Видимо, уже в то время кроме мистиков существовали скептики, которым на сакральность камней и прочие высокие энергии было решительно наплевать: лишь бы поглумиться!
***
Мозги просят денег
Неврологи из Калифорнийского технологического института нашли в мозгу участок, отвечающий за страх потерять деньги. Всякий раз, когда мы пересчитываете купюры и нам кажется, что одной не хватает, в наших головах возбуждается миндалевидное тело, отвечающее за самые разные эмоции – от страха до удовольствия. Во всяком случае, люди, у которых миндалина почему-либо не функционирует так, как надо, легче пускаются во все тяжкие, способны спустить всю зарплату в день получки, проиграться в пух и прах в казино, бездумно взять SMS-кредит – и ни капельки не испугаться за свое будущее. Счастливые люди! Осталось только выяснить, где в человеческом мозге прячется совесть. И требовать от политиков справку о том, что с этим участком у них всё в порядке.