Как появилась традиция украшать елку

Новогодняя елка. Иллюстративное фото. Фото: Peeter Langovits

Немного истории о традиции наряжать ель на Новый год.

Волшебный и знакомый с детства запах новогодней елки приносит каждый год в наш дом ожидание чуда. Какие новогодние праздники без елки?

Традиция украшать елку берет свое начало в Древнем Риме. В честь Сатурна - бога земледелия - римляне вешали на небольшие вечнозеленые деревца свечи и украшения. Первые елки были маленькими и свисали с потолка, как когда-то висели ветки, защищавшие дом от злых духов. В середине XVI века елку перевернули, и она приняла свой настоящий, дошедший до наших времен вид.

Обычай украшать елку пришел из Германии и быстро распространился во Франции и Англии. Елочная мода тех времен была исключительно съедобной. На Рождество и новогодние праздники елку украшали яблоками, вафлями, кусточками сахара, яичной скорлупой, орехами, морковью и даже картофелем.

Осенью отбирались самые красивые яблоки и бережно хранились до самых новогодних праздников. Шары на елках появились только в XIX веке. Согласно легенде, в неурожайный для яблок 1848 год в Тюрингии стеклодувы, чтобы изготовить временную замену яблокам, создали круглые шарики из стекла и украсили их блестками. Но шары возымели такой успех, что скоро их производство стало массовым и коммерчески выгодным.

В Россию елка пришла в 1817 году при Николае I. И помогла ей в этом императрица Александра Федоровна, ностальгирующая по родной Пруссии. По ее приказу перед рождественскими торжествами Зимний дворец был украшен еловыми ветками.

В Советском Союзе празднование Рождества в 20-е годы было запрещено. В опалу попали и елки и Дед Мороз. Однако в 30-е годы елку снова реабилитировали. Она стала уже символом не рождественских, а новогодних праздников. Золотую Вифлеемскую звезду заменили красной кремлевской. В 1947 года 1 января объявили нерабочим днем, и с тех пор новогодние праздники стали одними из любимейших в нашей стране.

Во время войны елки украшали игрушечными пистолетами, собачками-санитарами, парашютистами. Позже – красноармейцами, звездами, флагами, горнами, пионерами с барабанами, автомобилями «Победа», дирижаблями и снежинками с серпом и молотом. В 50-е годы появились колосья и царица полей - кукуруза. В 60-е – авиаторы, космонавты, спутники, мирный атом. Сейчас эти игрушки снова ценятся и считаются раритетами.

Однако не во всех странах новогодний сценарий предполагает именно елку. Это могут быть и другие растения. У вьетнамцев в новогоднюю ночь дарят друзьям веточку полураспустившегося персикового дерева. На Кубе ель заменяют пальмами или пиниями.

В Никарагуа на новогодние праздники жилище украшают ветвями кофейного дерева с красными плодами. В Японии на Новый год у входа в дом ставят икебану, состоящую из веток сосны, розы, листьев бамбука, цветов сливы или японского абрикоса – растений, выражающих пожелание вечной молодости и долгой жизни.

В Судане талисманом счастья и непременном атрибутом новогоднего сценария считается зеленый, еще не созревший орех. В Скандинавских странах главным героем новогодних праздников является омела. Ее веточки покрывают красной и серебряной краской и украшают лентами.