Сборная Эстонии стартовала на чемпионате мира в российском Ульяновске с победы. В первом матче на крытом катке была обыграна сборная Нидерландов со счетом 6:2. Лучшим игроком матча стал уроженец Кемерово и бывший нападающий местной «Волги», опытный российский игрок Александр Савельев. Он никогда не жил в Эстонии, но на последних чемпионатах стабильно помогал сборной, игроки которой только набираются опыта и нуждаются в таких лидерах. В этом матче на его счету было три забитых мяча и голевой пас на пустые ворота. Однако уже на послематчевой пресс-конференции стало известно, что нашей команде будет засчитано техническое поражение со счетом 0:5, так как Международная федерация бэнди не дала разрешения игроку выступать за сборную Эстонии.
«Да, нам засчитали техническое поражение, мы знали, что нам это грозит еще до матча, – говорит капитан сборной Эстонии Андрей Гришкун. – Мы обсудили ситуацию с представителями ФИБ и с судьями, потом поговорили в команде. Все ребята были согласны с тем, что нам запишут технические поражения и мы будем готовиться по-настоящему только к четвертой игре. Перед встречей мы решили, что будем использовать весь состав, включая Савельева. Человек готовился, приехал поддержать команду, а наше руководство ничего не сделало, чтобы помочь. По регламенту эти три игры мало что решают, поэтому технические поражения не сильно повлияют, а вот стыковые игры плей-офф будут иметь значение. И там мы будем играть своим составом».