Владимир Лебедев, бывший депутат и член Президиума Верховного Совета ЭССР, а ныне председатель Объединения российских граждан в Эстонии дал интервью РИА Новости в связи с годовщиной событий в Вильнюсе 13 января 1991 года, когда была предпринята попытка силой восстановить в Литве советскую власть.
Говоря о своей встрече с президентом России Борисом Ельциным, который прилетел в Таллинн после событий в Вильнюсе, Лебедев рассказал, что они обсуждали положение русских в Эстонии, в том числе создание Русского университета в Эстонии, и сохранение СССР. По его словам, общий смысл ответа Ельцина был таков: "Держитесь ребята, Россия вас не оставит".
"Это мы слышали тогда, слышим и сейчас", - прокомментировал Лебедев.
По поводу визита Ельцина в Таллинн Лебедев заметил, что этот визит вдохновил сторонников выхода Эстонии из состава СССР. "Если раньше говорили об экономической самостоятельности республики, то после визита, поняв, что к тому времени влияние Ельцина превышает влияние Горбачева, стали уже думать и о выходе из состава Союза. Что касается русской общины, то на первых выборах президента РСФСР в июне 1991 года она, в основном, поддержала его соперника Николая Рыжкова, понимая, что Ельцин несет угрозу единству СССР", - напомнил он.
12 января 1991 года председатель Верховного Совета РСФСР Борис Ельцин подписал в Таллине с председателем Верховного Совета Эстонской Республики Арнольдом Рюйтелем Договор об основах межгосударственных отношений, согласно которому Россия признала суверенитет эстонского государства. 13 января такой же договор был подписан с Латвией.