Политические карикатуры можно считать индикатором демократического общества. Но они могут быть и орудием пропаганды, укрепляющим авторитарную или тоталитарную власть. Самодержцы и диктаторы, которые нуждаются в формировании общественного мнения, а также зависящая от них политическая система не выносят разоблачающего взгляда карикатуры.
В советское время веселивший читателей ЭССР юмористический и сатирический журнал Pikker не смог бы выходить без одобрения Москвы. В лучшие времена тираж издания доходил до 80 000 экземпляров.
С 1957 года правящая Коммунистическая партия использовала издание для поддержки угодных ей взглядов. Во время холодной войны редакции журнала приходилось вносить свой вклад в борьбу с «враждебным западным империализмом». Сатирический журнал Pikker обещал очистить воздух и быть справедливым судьей.
Талантливые карикатуристы умеют передать многозначную информацию через свое творчество. Так и в Pikker можно найти одобренные «свыше» карикатуры, которые, на первый взгляд, исполняют предписания единственной партии, но между строчек несут другое, независимое от мнения властей, острое послание, пересекая таким образом психологическую фронтовую линию «мы – они».
Перелистывая номера журнала, можно поймать себя на мысли, что цензоры, проверявшие печатное слово своим зорким оком, иногда пропускали карикатуры, которые остро продергивали некоторые идеологические и политические взгляды власть имущих гигантского государства.
Конечно, это не означает, что в журнале не печатали рутинные карикатуры, которые четко соблюдали предписанные сверху инструкции. Так, одним из любимых мотивов был связывающий голубя мира и сеющий смерть палач Дядя Сэм, который дружит с богом войны Марсом. У него отовсюду торчат пачки долларов, ракеты, атомные и водородные бомбы. И все это на фоне апокалиптических картин горящего земного шара, над которым вырос гриб ядерного взрыва.
Не стоит забывать, что в контролируемом обществе карикатуры, как правило, несут предписанное и нужное с точки зрения властей послание и частенько не отражают этических, политических и т.д. убеждений автора (хотя и этого нельзя исключать).
Нет возможности дать оценку тому, в какой мере опубликованные в Pikker внешнеполитические карикатуры отражали убеждения и опасения большей части народа, насколько достоверной считали содержащуюся там информацию. Никаких более или менее достоверных исследований тогда не проводили. Но тогдашние карикатуристы сами говорят, что именно скрытая ирония карикатур способствовала популярности Pikker.
В свете проходившего на прошлой неделе в Варшаве саммита НАТО стоит оглянуться назад и посмотреть, какую оценку единственная правящая партия хотела дать образованному в 1949 году военному союзу и тогдашним мировым событиям и как карикатуристы передавали это послание.
Если сравнить тогдашнюю риторику об «империалистических» США и его рабочем инструменте НАТО с нынешними высказываниями Кремля, то разговоры о новой холодной войне уже не кажутся преувеличением.
Объединяющее прошлое с настоящим послание звучит просто: США готовы сделать все, чтобы нагнетать отношения с Москвой, поскольку они планируют войну против России, осуществляя эскалацию напряжения и создавая атмосферу паники. НАТО является расползающимся по всему миру злом, которое следует остановить. Другими словами: Россия является потерпевшей стороной, а желающие прибрать мир к рукам США и руководимое ими НАТО – вредными манипуляторами и агрессорами.
Отражение проблематики международных отношений в Pikker было напрямую связано с текущим состоянием отношений между СССР и США. На последней странице журнала, которая десятками лет использовалась для высмеивания американского империализма, оперативно реагировали на все важнейшие изменения и международные конфликты, в которых у Москвы были свои интересы.
Особенно часто осуждающие Запад карикатуры появлялись в конце 1950-х и начале 1960-х годов, когда интересы двух супердержав сталкивались во время кризисов вокруг Берлина, Кубы, на Ближнем Востоке, в странах восточного блока и Африки. В эпоху разрядки в 1970-е годы количество таких карикатур уменьшилось.
Снова они стали часто появляться в 1982 году, когда президентом Соединенных Штатов стал Рональд Рейган, который пообещал бороться с империей зла. Коммунистическая дубинка умерла вместе с окончательным развалом СССР, или крупнейшей геополитической катастрофой, как назвал его Владимир Путин.