Наверное, в представлении многих идеальный отпуск выглядит так: аэропорт, самолет, пляж. Даже если и возникают мысли о том, что хорошо бы отправиться к пункту назначения на автобусе или автомобиле, они довольно быстро улетучиваются, когда приходит осознание того, что в пути отдохнуть вряд ли удастся. Но так ли это на самом деле?
Несмотря на то, что поездка была намечена на начало сентября, планированием маршрута, сбором полезной информации, поиском жилья и оформлением всевозможных страховок и документов мы с женой стали заниматься еще в феврале. Как говорится, готовь сани летом, а телегу зимой. Пожалуй, это одно из основных отличий от так называемого ленивого отпуска, когда хватит двух дней, чтобы собрать чемоданы, а об остальном позаботятся представители турбюро.
Поскольку нам предстояло проехать Эстонию, Латвию, Литву, Польшу, Чехию, Австрию, Италию, Словению, Словакию и Венгрию, то планирование поездки заняло немало времени. Как оказалось, в Интернете можно найти довольно много полезной информации о путешествии по Европе на автомобиле. Правда, нередко попадались и противоречивые сведения, поэтому приходилось все перепроверять. К счастью, в Сети был обнаружен чрезвычайно полезный для автовладельцев сайт autotraveler.ru, на котором удалось отыскать всю необходимую информацию о стоимости топлива, штрафах и платных дорогах.
На последнем пункте хотелось бы остановиться чуть поподробнее. В некоторых европейских странах необходимо покупать так называемую виньетку. Это небольшая цветная наклейка на лобовое стекло автомобиля, свидетельствующая об уплате соответствующего налога. Приобрести ее можно на приграничных автозаправочных станциях. Например, виньетки используются в Чехии, Австрии, Словении, Словакии... А вот Венгрия в этом плане решила выделиться: тут используется э-виньетка, которую нужно покупать в Интернете. На автозаправочных станциях и в магазинах в принципе тоже можно, но беда в том, что на некоторых участках шоссе они встречаются довольно редко. Например, мы проехали около 30 километров, прежде чем нашли гостиницу, в которой можно было купить эту самую виньетку. Очень удобной показалась система оплаты автомагистралей и автомобильных дорог в Италии: платить надо за пройденный участок. На въезде и выезде с платной дороги стоят специальные автоматы со шлагбаумами. Расплачиваться можно как наличными, так и банковской карточкой.