Пропавшие в Ливане

Автобус на котором похитили эстонских велосипедистов. Фото: SCANPIX/REUTERS

За эстонских туристов потребовали выкуп лишь через две недели после похищения.

Семеро велотуристов из Эстонии, которые путешествовали по долине Бекаа в восточной части Ливана, были похищены вооруженными людьми в масках в среду, 23 марта. Позже неизвестная ранее группировка Харакет (Эль Нада Вал Исла) «Исламское движение за возрождение и реформу» взяла на себя ответственность за похищение эстонских граждан, а в доказательство прислала фотографии документов троих из них. Для чего было совершено похищение, оставалось загадкой. Лишь ранним утром в эту среду ливанский новостной портал Lebanon Files получил письмо якобы от этой же группировки с требованием денег за заложников, которые, по словам преступников, живы и здоровы.

Платить – нет, искать – да

Неделю назад глава эстонского МИДа Урмас Паэт заявил, что государство за похищенных соотечественников выкуп платить не будет. При этом министр отметил, что туристы все же могут быть выкуплены, но не государством, а какой-либо организацией.

«Позиция МИДа на данный момент не изменилась», – прокомментировала пресс-секретарь Министерства иностранных дел Минна-Лийна Линд ситуацию в среду. Линд объяснила, что в первую очередь предстоит выяснить, кто предоставил информацию о похищенных эстонцах порталу и каковы мотивы этих людей. Сам же Паэт отметил, что в настоящее время невозможно реагировать на любые просьбы о деньгах, потому что авторы сообщения не оставили никаких контактов и не указали требуемую сумму. На вопрос, нет ли желания общаться с ними аналогичным путем – через средства массовой информации, – Паэт ответил, что решать должны те, кто занимается расследованием.

Пессимистический прогноз

На этой неделе исполняющий обязанности министра внутренних дел Ливана Зияд Барруд признал, что все попытки спецслужб обнаружить семерых велосипедистов на ливанской территории не увенчались успехом. Он заявил, что теперь эстонские туристы, скорее всего, уже находятся за пределами Ливана.

Однако определенные успехи в поисках все же есть. На прошлой неделе силы безопасности Ливана арестовали четырех причастных к похищению туристов. Также был найден и доставлен на экспертизу автобус, использовавшийся при похищении. А во вторник, 5 апреля, Ливанские силы безопасности арестовали еще троих пособников в похищении граждан Эстонии, которые, правда, напрямую не входили в группировку из семи похитителей.

«Ливанская армия и жандармы продолжают предпринимать все необходимые усилия, чтобы у этой истории был счастливый конец», – говорит Зияд Барруд. Также он признает, что похищение эстонских граждан – это, несомненно, дело рук профессионалов. А исчезновение эстонцев так или иначе связано с происходящими на Ближнем Востоке бурными событиями. При этом Барруд отказывается вдаваться в подробности, чтобы не повредить расследованию.

Власти Сирии также согласились оказать помощь в поиске похищенных в Ливане эстонских туристов. Ведь существует версия, что эстонцев увезли в Сирию. Однако главный редактор ливанского портала Lebanon Files Рабих Хабер не верит в скорое освобождение заложников. Хабер заявил в среду, что сообщение о выкупе может быть просто обманом. Ведь в письме не было ни контактов, ни требуемой суммы. Положение заложников он считает плохим. Похитители заложников неизвестны, службы безопасности сделали все, но так и не обнаружили похищенных.

Отважная семерка

Трое похищенных в Ливане эстонцев, чьи удостоверения личности были сфотографированы похитителями, увлекались экстремальными спортивными путешествиями еще в Эстонии. Так, Калев Кяосаар (1970), Аугуст Тилло (1970) и Мадис Палуоя (1970) являлись членами прошедшего в марте восьмичасового лыжного похода Suusahunt в Валгамаа. Целью каждого участника такого похода было пробежать за это время как можно больше километров по лыжной трассе. За здоровье и спортивную подготовку участники гонки несут ответственность сами.

Калев Кяосаар также участвовал в летних забегах на длинные дистанции, например, в кроссе вокруг озера Пюхаярве, и в экстремальных походах. Активному молодому руководителю таллиннского отделения одной из старейших в Эстонии патентных фирм хватало времени и на то, чтобы поддерживать центр Арво Пярта.

Аугуст Тилло, занимающий пост директора по закупкам основанной в 2005 году международной сельскохозяйственной фирмы, в свободное время занимается развитием троп здоровья, очисткой лесов от мусора и образовательными проектами на эту тему. Он входит в члены правления некоммерческого объединения, созданного с целью развивать возможности для занятий любительским спортом на природе. Тилло также поддерживал SOS-деревню Маарья для молодежи с недостатками умственного развития

Занимающийся бизнесом в сфере недвижимости Мадис Палуоя участвовал еще и в Тартуском веломарафоне и отдавал должное спортивным походам не только за рубежом, но и в Эстонии. Еще один похищенный, сотрудник картографической фирмы Яан Ягомяги (1970), настолько увлекался путешествиям, что даже на домашнюю страницу фирмы выставил фото, сделанное во время одного из экзотических странствий. Специалист по поисковым системам не мог предполагать, что сам станет объектом международной поисковой операции.

Андре Пукк (1977) – также велосипедист-марафонец и опытный путешественник; еще один похищенный зубной врач Мартин Метспалу (1977) – сын известного ученого, который стоял у создания эстонского «Генного фонда»; помимо медицинской работы Метспалу-младший также охотно участвовал в марафонах. Последний из пропавших, Прийт Райстик (1973), в последнее время жил в Голландии.

Кроме спорта и путешествий семерых искателей приключений объединяло то, что все они были так или иначе связаны с Тарту. Между прочим, ровесники из этой отважной семерки общались друг с другом со школьной скамьи, лишь Метспалу и Пукк позже присоединились к остальным. О том, что компания, активно принимающая совместное участие в беговых, велосипедных и лыжных марафонах, собирается поехать на Ближний Восток, было известно еще прошлым летом. Сейчас можно говорить, что это было опасно, но тогда все в регионе выглядело спокойно.

«Два дня в Дамаске. Осмотримся, сходим в баню. В Бейрут через Бекаа, на велосипедах». Такое сообщение послал родным Калев Кяосаар во вторник, 22 марта, утром из Сирии, а на следующий день его и шестерых друзей взяли в заложники. Так неожиданно закончилось первое знакомство с Ливаном, который должен был стать своеобразным тренировочным лагерем для предстоящего велосезона в Эстонии.

Факты и домыслы

В среду вечером, когда наша газета уходила в печать, судьба похищенных эстонцев, а также причина их похищения по-прежнему оставались неизвестными. Поэтому мы можем лишь напомнить, как развивались события.

Семеро похищенных в Ливане эстонских велосипедистов прибыли в страну 15 марта. Три дня спустя они отправились в Сирию, а вернулись в Ливан в среду, 23 марта. Путешественники пересекли границу примерно в 16 часов по местному времени, после чего и были похищены.

Похищение произошло в 53 км от Бейрута в промышленном районе города Захле. Этот третий по величине город в Ливане – популярное место среди туристов. Здесь есть несколько ресторанов и винных погребов. Большинство жителей Захле – христиане. Однако район, в котором исчезли путешественники, известен тем, что там происходит незаконный оборот наркотиков и ведутся клановые войны. На месте преступления были найдены документы одного гражданина Эстонии, а также рюкзаки и велосипеды.

По словам очевидцев, похитители на двух белых фургонах и темном «мерседесе» без номеров преградили путь велосипедистам. Угрожая оружием, преступники вынудили велосипедистов сесть в фургон. В СМИ появилась версия, что эстонцев могли перепутать с украинскими туристами и похитить по ошибке бойцы одной из палестинских группировок. В Бекаа находится опорный пункт террористической группировки PFLP-GC (Народный Фронт Освобождения Палестины – Генеральное командование), члена которой недавно арестовали в Киеве. Предполагалось, что похитители хотели обменять заложников на арестованного товарища по оружию.

Между тем представители группировки заявили, что не имеют отношения к похищению. Далее ливанские СМИ предположили, что похищение эстонцев может быть связано с конфликтом в Ливии. Местный новостной портал Naharnet со ссылкой на местных чиновников написал, что это может быть ответным ударом ливийского лидера Муаммара Каддафи по странам Запада.

В понедельник, 28 марта, Урмас Паэт полетел в Ливан, где встретился с президентом, главой МВД и другими руководителями государства. После этого глава эстонского МИДа отправился в Лондон, где также заручился поддержкой министров иностранных дел США и Европы, в первую очередь Франции, поскольку Ливан – бывшая ее колония. На той же неделе в СМИ появилась информация, что у похищенных есть мобильный телефон, и спецслужбы идут по его следу. Однако официально эта информация так и не подтвердилась.

В поисках эстонцев ливанский спецназ на БТРах всю прошлую неделю прочесывал деревни. Во вторник, 29 марта, они нашли автобус, который был использован для похищения эстонских велосипедистов. В четверг, 31 марта, на ливанский портал пришло заявление от неизвестной ранее группировки Харакет (Эль Нада Вал Исла), которая взяла на себя ответственность за похищение и прислала фотографии ИД-карточек трех эстонцев.

Полиция задержала четверых членов этой группировки, которые сообщили, что эстонцы живы и здоровы, но никаких требований так и не выдвинули. Тогда же появилась информация, что эстонцев уже могли передать за рубеж. В Ливане и особенно в Сирии политическая ситуация сейчас нестабильна, это затрудняет поиски. Активную поисковую операцию на местности ливанские власти свернули, однако в Сирии, в тесном сотрудничестве с местными официальными властями и представителями стран-партнеров, интенсивные поиски похищенных граждан Эстонии продолжаются.

Оппозиционный политик Эстонии Димитрий Кленский выступил с версией, что эстонские велосипедисты выполняли шпионское задание вблизи границ с Сирией. Косвенно это подтвердила и публикация американского аналитического разведывательного центра STRATFOR. По данным его источника, которого связывают с одной из исламских организаций Палестины, сирийцы посчитали подозрительным близость выбранного эстонского велосипедистами маршрута по Сирии – именно к местам народных волнений в этой стране. Кроме того, эстонские путешественники посещали территории, которые туристов не интересуют, изучая укромные места и боковые дороги. Сирийские власти не захотели задерживать эстонцев на территории своей страны и, выведав у туристов их маршрут, задержали всю группу путешественников уже в Ливане. По данным источника фирмы STRATFOR, эстонцев скоро вернут в Ливан, где их отпустят.